第二十章（第3/3页）

“这件事大概发生在你离开后的第十二天。那之后，基隆来过几次。他告诉我他在那些基督徒中已经有了一定的地位，而他尚未找到吕基娅藏身之处的唯一原因是，如今的罗马有无数的基督徒，多到他们互相之间都不认识，只有少数几个人知道他们中间发生的一切。他们也非常谨慎，口风很紧。虽然如此，基隆却肯定，只要他找到了他们的上层，也就是他们说的长老，他就能挖出他们最深的秘密。他已经见到了几个，并试图获取一些信息，不过他必须非常小心。如果他动作太快，他们就会生疑，就会让他进一步的探寻出现波折。我几乎要忍受不了这样的等待了，可是我明白他的意思，所以我只好忍了又忍，等了再等。”

“他还发现他们在偏僻的地方一起祈祷，经常是在城外的地方，在废弃的房屋里，甚至是在矿坑和采石坑里。他们在那些地方聚餐，吟唱和崇拜基督。城里到处都是这种地方。基隆认为吕基娅和彭波尼娅有意去不同的地方，那样的活，万一被抓捕到，彭波尼娅也可以发誓说她不知道那个姑娘躲在哪里。可能是那些长老们给她们出的这个主意，等基隆察探了所有的聚会场所后，我想要跟他一起去，我以朱庇特的脑袋立誓，如果众神让我瞥见了她哪怕一眼，她就再也溜不掉了。

“我不停地想着那些祈祷的地方。基隆害怕被抓住，不想让我跟他一起到那些基督徒中去，可是我却坐不住。只要一眼我就能认出她来，即使是她蒙上了面纱，换了装扮我也能认出。他们在晚上聚会，可就算是在黑暗中我也能认出她。我能听出她的声音，认出她的动作。我自己也会乔装打扮起来，观察每一个进出聚会场所的人。我在等基隆明天过来，那时我就可以和他一起去了，不过，我会在我的斗篷下藏一把短剑。首先，我们会在城里查访这些地方，然后再到城外去，我派到各处干道上的几个奴隶是一无所获地回来的，但是我相信她还在这里，在罗马——甚至可能就在附近。我已经亲自走访了大量地方，假装对租房子感兴趣，我确定，比起那些穷人住的陋舍，住在我的房子里，她会感到幸福百倍，我知道我不会吝啬，什么都会给她。

“你说我在生活中做了更好的选择，可是我却对此不甚了了，看起来，我选了一条充满苦涩和忧愁的道路。每天都要怀着新的希望，否则生活就沉重得难以持续下去。你说一个人应该知道如何去爱一个女人，好吧，我知道如何去向吕基娅表述我的爱情，可她现在无影无踪，我却因为孤独和思念而痛彻心扉，我坐在这儿等着基隆，我忍受不了周围的一切了。”

“祝安康。”维尼奇乌斯在结尾是这么写的，可他自己其实却一点也不安康。佩特罗尼乌斯是能读出文字背后意思的专家，他也感到忧心忡忡。