第一章（第8/9页）

他的叫喊声于奉承之外又不乏真诚。佩特罗尼乌斯也许确实年纪大了点，身体也不像健壮的士兵那样充满了肌肉的张力。但是，他有自己的特别之处，他的独特魅力甚至让他比小维尼奇乌斯还要俊美。罗马的女人们不仅推崇他的智慧，魅力，风度及高雅品位——这些为他赢得了风雅裁判官美名的品质，她们还推崇他的体魄。这种推崇同样在那两个科斯岛的姑娘眼睛里闪现着，她们正跪在他身前，为他整理托加上的褶纹。那个叫尤尼斯的姑娘暗恋着他，她着迷地抬起头，直勾勾地看向他的眼睛。

他似乎没有留意。与之相反，他对着维尼奇乌斯微笑着，开始引用起塞涅卡那句关于女人性格的名诗：“女人是没有羞耻心的动物……”接着，他用一只胳膊搂住维尼奇乌斯的肩，领着他从涂油膏室走到餐厅。早饭已经准备好了。

在涂油膏室里的左后方，那两个希腊姑娘，两个弗里吉亚姑娘，还有那两个努比亚人开始清理装香料和香油的罐子。然后，那两个高大的浴室仆役从遮挡冷室的层层帷幔中探进头来。

“嘘！”一个仆役发出轻轻的嘶声。

两个希腊姑娘中的其中之一，两个弗里吉亚姑娘，还有那两个努比亚姑娘立刻轻快地蹦跶起来，眨眼的功夫就消失在层层叠叠的帷幔后面。在一个个热气朦胧的浴室里，奴隶们白日里短暂的嬉戏玩乐时光就要开始了。对于这种事，管家从来没有干涉过，因为他自己也经常参与其中。佩特罗尼乌斯对此也略知一二，但是作为一个通晓世故，人情练达的人，以及一个不愿惩罚下人的主子，他对这种事是睁一只眼闭一只眼，不予理会的。

此刻，留在涂油膏室里的只剩下了尤尼斯，她仔细听了一会儿，往蒸气室方向的欢声笑语渐渐消退。随后，她搬起佩特罗尼乌斯刚才坐过的板凳，在他的雕像旁，将镶有象牙和琥珀的凳子放了下来。

涂油膏室里满是香气，阳光反射在铺设于墙壁的各色大理石上，照亮了整个房间。

尤尼斯踏上凳子，等到她的脸和雕像的头部齐平时，她往脑后甩了甩她那一头明亮的金发，并张开双臂，圈住大理石的脖颈。接着，她把玫瑰般红润的娇躯贴上苍白的雕像，开始亲吻佩特罗尼乌斯冰冷的石头嘴唇。