第五章 《万艳书 上册》（5）（第2/5页）

自来戏文里丫鬟的名字多叫“梅香”，“梅香”也就等于是“丫鬟”的代称。万漪纵没念过书，岂能听不懂这个？小脸上就不由显出了一丝羞恼来，“你说谁？”

佛儿干脆掉过了脸面和她对视，“谁没事儿就围着大小姐忙前跑后，我就说谁。”

万漪发了急，却也还是轻声细语的：“这几日书影小姐病着，那些个老妈子服侍得粗手大脚，我从旁照顾些也是人之常情。你不帮手也罢了，还老是无端端说风凉话。就是头一天来时我触犯过你，也和你赔不是了，你干什么处处针对我？”

佛儿哼道：“我就是看不惯那种天生的奴才秧子，又穷又贱，非要伺候人才舒坦。”她又咬一口月饼，转向了书影扬一扬下巴，“我说祝大小姐，你也细瞧瞧，那丫头手里的绸巾就是院子里相人时送的吧？她还留着当宝贝呢！你就让她拿这玩意替你擦手，也不怕味儿得慌！”

万漪的两颊腾一下红了，悄然攥紧了手中那一方绸巾。

这其中倒有一段缘故：高级妓院挑选雏妓，非但要女孩面貌姣好、声音动听，也讲求身体绝不可有一丝异味。曾有一人牙子将一美貌少女以西洋的香水熏染后卖了高价，结果还不到一个时辰，那少女一出汗，竟是满室狐臭，老鸨再想退货，早寻不到卖主了。因此后来各个班子都要用一条绸巾贴身扎在被相看的女孩腋下，令其行走起坐、说话歌唱，待检验过体态，女孩多已微汗，这时再将绸巾取下来嗅闻，只有汗水清芬者方能中选。而不管中选或落选，这一条绸巾都会作为礼物留赠给女孩。

而被鬻卖为娼的女孩多是贫家女，因此这一条绣花的细绸手巾对她们来说也是生平少见的罕物。万漪正是如此，自得了这一方手巾，珍之又重，总洗得干干净净掖在怀中，每一次拿出来也小心翼翼，生怕落上油污。这时取来为书影擦手，原是善意，怎料佛儿因也经过同样的甄选过程，故认得这手巾上一式一样的花色，竟讥讽她拿捆扎过自己腋下的绸巾为别人擦手，倒显得她极不知礼了。

急窘之下，万漪也不知该如何回嘴，只红着脸一个劲儿把那手巾往怀里塞回。倒是书影原两眼空空地想心事，忽听得其他两人为自己起了争端，便蹙起了眉结，严声对佛儿说：“子曰：‘直而无礼则绞。’先不论你说了些什么话，只这样一味蛮横，足见是一个尖酸刻薄之人。”

佛儿的眼神既像是冰块，又像是一点就着的火药，“什么‘子曰诗云’？我可不吃你这套！你真以为自己是大小姐呢！一个破落户再敢拿这种教训下人的口气对我讲话，我扬扬手就把你下半截打下来。”

“你！”书影大病一场，消瘦了不少，这时抖颤着身子往起一挣，仿似是疾风中的细草。

万漪忙扶着她在铺边坐倒，“才好些，别动气。”

佛儿的眼中掠过了极度的反感，“可真会护主，巴儿狗似的，怨不得妈妈给你取了个狗名儿。得了，外头清清爽爽一个好月亮，我做什么在这里瞧你们腻腻歪歪的？”还不待那一边说什么，她已一阵风地卷出去。

外头真真正正是一个好月亮，清照着院中的一丛矮竹、一架藤篱。佛儿在篱边立住脚，仍旧把手里的月饼一口口啃着，慢慢地，就有一股潮湿而咸涩的滋味混入她嘴里的玫瑰花香。佛儿抬起手，拿手背在两颊恶狠狠抹一把。她明白自己在其他人眼里头一定活像只刺猬，那只是因为她不能不去想往事，而只要一想起，就会有一支又一支的利箭从往事里向她射过来。她已数不清身上扎满了多少支凝结着血迹的毒箭，她拔不掉它们——没人能拔掉它们。她想，她一辈子都只能带着这些箭、这满身的刺活下去。

佛儿仰头望月，银蟾亮，玉漏长。