第九章（第17/21页）

旧历冬至那天早晨，柔嘉刚要出门。鸿渐道：「别忘了，今天咱们要到老家里吃冬至晚饭。昨天老太爷亲自打电话来叮嘱的，你不能再不去了。」柔嘉鼻梁皱一皱，做个厌恶表情道：「去，去，去！『丑媳妇见公婆』！真跟你计较起来，我今天可以不去。前一晚姑母家里宴会，你不肯陪我去，为什麽今天我要陪你去？」鸿渐笑她拿糖作醋。柔嘉道：「我是要对你说说，否则，你占了我的便宜还认为应该的呢。我回家来等你回来了同去，叫我一个去，我不肯的。」鸿渐道：「你又不是新娘第一次上门，何必要我多走一趟路。」柔嘉没回答就出门了。她出门不久，王先生来电话，请他立刻去。他猜想出了大事，怦怦心跳，急欲知道，又怕知道。王先生见了他，苦笑道：「董事会昨天晚上批准我辞职，随我什麽时候离馆，他们早已找好替人，我想明天办交代，先通知你一声。」鸿渐道：「那麽我今天向你辞职－－我是你委任的－－要不要书面辞职？」王先生道：「你去跟你老丈商量一下，好不好？」鸿渐道：「这是我私人的事。」

王先生是个正人，这次为正义被逼而走，喜欢走得热闹点，减少去职的凄黯，不肯私奔似的孑身溜掉。他入世多年，明白在一切机关里，人总有人可替，座位总有人来坐。呕气辞职只是辞的人吃亏，被辞的职位漠然不痛不痒；人不肯坐椅子，苦了自己的腿，椅子空着不会肚子饿，椅子立着不会腿酸的。不过椅子空得多些，可以造成不景气的印象。鸿渐虽非他的私人，多多益善，不妨凑个数目。所以他跟着国内新闻、国外新闻、经济新闻以及两种副刊的编辑同时提出辞职。报馆管理方面早准备到这一着，夹袋里有的是人；并且知道这次辞职有政治性，希望他们快走，免得另生枝节，反正这月的薪水早发了。除掉经济新闻的编者要挽留以外，其余王先生送阅的辞职信都一一照准。资料室最不重要，随时可以换人力，所以鸿渐失业最早，第一个准辞。当天下午，他丈人听到消息，忙来问他，这事得柔嘉同意没有，他随口说得她同意。丈人怏怏不信。鸿渐想明天不来了，许多事要结束，打电话给柔嘉，说他今天没工夫回家同去，请她也直接去罢，不必等。电话里听得出她很不高兴，鸿渐因为丈人忽然又走来，不便解释。

他近七点钟才到老家，一路上懊悔没打电话问柔嘉走了没有，她很可能不肯单独来。大家见了他，问怎麽又是一个人来，母亲铁青脸说：「你这位奶奶真是贵人不踏贱地，下帖子请都不来了。」鸿渐正在解释，柔嘉进门。二奶奶三奶奶迎上去，笑说：「真是稀客！」方老太太勉强笑了笑，彷佛笑痛了脸皮似的。柔嘉藉口事忙。三奶奶说：「当然你在外面做事的人，比我们忙多了。」二奶奶说：「办公有一定时间的，大哥，三弟，我们老二也在外面做事，并没有成天不回家。大姐姐又做事，又管家务，所以分不出工夫来看我们了。」

鸿渐因为她们说话像参禅似的，都隐藏机锋，听着徒乱人意，便溜上楼去见父亲。讲不到三句话，柔嘉也来了，问了遯翁好，寒暄几句，熬不住埋怨丈夫道：「我现在知道你不回家接我的缘故了。你为什麽向报馆辞职不先跟我商量？就算我不懂事，至少你也应该先到这儿来请教爹爹。」遯翁没听儿子说辞职，失声惊问。鸿渐窘道：「我正要告诉爹呢－－你－－你怎麽知道的？」柔嘉道：「爸爸打电话给我的，你还哄他！他都没有辞职，你为什麽性急就辞，待下去看看风头再说，不好麽？」鸿渐忙替自己辩护一番。遯翁心里也怪儿子莽撞，但不肯当媳妇的面坍他的台，反正事情已无可挽回，便说：「既然如此，你辞了很好。咱们这种人，万万不可以贪小利而忘大义。我所以宁可逃出来做难民，不肯回乡，也不过为了这一点点气节。你当初进报馆，我就不赞成，觉得比教书更不如了。明天你来，咱们爷儿俩讨论讨论，我替你找条出路。」