第七章（第51/108页）

大伙儿对佩佩尔科恩鞠躬表示感谢，同时准备执行他的指示。蹲在地上的人跳了起来，栏杆上坐着的则滑到了地下。戴着硬圆帽子、衣领镶着毛皮的瘦弱爪哇人则忙着收拾吃剩的饮食和餐具。以与来时完全一样的狭长队形，一行人踩着湿漉漉的松针小径，穿过挂满藤萝苔藓的森林，回到了停车的大道上。

汉斯·卡斯托普这回上了东道主和他旅伴的车。他坐在对任何高深问题都一窍不通的老好人费尔格旁边，跟那一对儿面对面。回程中大伙儿几乎什么话也没有讲。荷兰老头坐在那里，两只手掌按在盖着他连同克拉芙迪娅双膝的旅行毯上，下巴松弛低垂着。车尚未越过铁轨和饮水管，塞特姆布里尼和纳夫塔便下了车，告了别。魏萨尔独自坐在第二辆车里驶过了弧形的山路，大伙儿在疗养院的大门前分了手。

这一夜汉斯·卡斯托普好似心里有着什么连自己也一点不清楚的预感，睡得很是警醒而不踏实，在这疗养院中已经习惯了的宁静之夜，只要稍稍有点儿异动，只要远处有谁奔跑引起几乎察觉不出的大地震颤，就足以将他惊醒，使他坐起在床上。半夜两点过一点儿，在有人来敲他的门之前，事实上他已失眠了很长时间。因此他马上就作出了回答，神志清醒地、嗓音有力地作出了回答。叫门的是院里一位护士音调很高但却有些犹豫的声音，她是受舒舍夫人的委托，来请他马上到二楼去。卡斯托普提高嗓音说谨遵吩咐，跳下床来迅速穿上衣服，用手指梳理了一下额前的头发，然后便既不太慢也不太快地下到了二楼，心里不甚清楚半夜三更怎么出了事，但却清楚出了什么事。

他发现佩佩尔科恩特等病房的大门敞开着，进他卧室的房门同样也开着，房间里边灯火通明。两位大夫、米伦冬克护士长、舒舍夫人，以及老先生的爪哇贴身仆人全都在场。这家伙的穿着不似平日，而像穿的是某种民族服装，汗衫一样的宽条子上衣，袖子又长又大，下身不是裤子而是一条彩色的裙子，脑袋上戴着顶球形的黄呢软帽，此外胸口上还垂着个护身符似的饰物，他抱着双手，木呆呆地站在佩佩尔科恩床头的左边，老先生仰卧在床上，两手平伸向前。来人脸色苍白地看清了整个场面。舒舍夫人背对着他，坐在床脚头的一把矮靠背椅上，臂肘撑在被盖上，双手托着腮帮，指头埋在下嘴唇下边，两眼直视着她旅伴的脸孔。

“晚上好，小伙子。”贝伦斯说。他正站在那里跟克洛可夫斯基博士和护士长低声交谈，哀伤地冲卡斯托普点了点头，捻了捻白胡髭。他穿着白大褂，胸前的口袋里伸出来听诊器，脚上套着绣花拖鞋，衣服没有领子。“毫无办法了，”他轻声补充了一句。“能做的全做了。您只管过去。用您行家的眼光看看他。您会承认，再高明的医术也注定没有用喽。”

汉斯·卡斯托普踮起脚尖踅到床前。那马来人死死监视着他的一举一动，头一转也不转，眼眶里只剩下了眼白。汉斯·卡斯托普瞟了瞟一旁的舒舍夫人，断定她并没有注意他，便以一只腿承受全身重量的典型姿态站在床边，两手相互握着垂在腹部跟前，头微微偏着，显出庄严沉思的样子。佩佩尔科恩穿着卡斯托普常见他穿的羊毛汗衫，躺在红绸面子的被盖底下。他两手呈青紫色，脸孔有些地方也是如此。这使他模样变了不少，虽然王者的特征犹在。白发婆娑的高高额头上，偶像般的皱纹纵横交错，横着的有四至五道，竖着的则在两侧成直角引向两鬓，这是他一生紧张劳碌的明显标志，即使在他垂下眼睑静静躺着的时候吧，仍鲜明地显现了出来。痛楚皲裂的嘴唇微微张开。脸色青紫说明是突然窒息，生命赖以维系的呼吸循环出现了障碍。