第六章（第74/111页）

他满意自己的学习成绩；现在，条条道路对他都已敞开，重重障碍也几乎化为乌有。他经常处于所渴望的岑寂包围中，而且是一种可以想象出来最深沉的岑寂，足以令人感到陌生和疑惧的岑寂。在他的一边，可能是一片倾斜向下直至化作一团团雪雾的枞林；在另一边，可能是一道拔地而起的陡壁，壁上积雪多、厚而又形状怪异，有穹庐般的窟窿，有驼峰般的凸包。如果他自己站住不动，自己不出一点声音，那就绝对、完全的安静，好像什么都裹上了棉胎似的声息全无。这样的寂静真是闻所未闻，在其他任何地方都不会有。听不见哪怕一丝丝风拂过林梢的沙沙响声，听不见溪水潺潺，也不闻一声鸟语。当汉斯·卡斯托普停止滑行，身子倚靠着滑雪杆，仰起脑袋，张着嘴巴在那儿倾听时，他所听到的乃是原初那纯而又纯的寂静。在这寂静之中，雪仍不停地下着，悄悄地下着，不出一点儿声息。

不，这个以它无底深渊般的沉寂对着年轻人的世界一点也不殷勤好客，它接待他的条件是他自己对自己负责，自己承担风险。它根本谈不上接纳他、招待他，只是以一种令人不快的没来由的恶劣方式，容忍他的侵入和存在而已。它让人感到的只是一种静得可怕的原初情绪，连敌意都说不上，而仅是一种死气沉沉的冷漠。然而，汉斯·卡斯托普，这个从小就对大自然感到疏远、陌生的文明之子，却比自幼便不得不在山野里与这个世界亲密相处的自然之子更能发现它的伟大。后者几乎不感到前者在扬起眉毛走近它时怀有的那种敬畏；就是这种敬畏，决定着汉斯·卡斯托普内心深处对这个世界的感情基调，使他灵魂中经常保持某种虔诚的震慑，某种畏葸的激动。汉斯·卡斯托普身穿驼毛长袖短外套，缠着绑腿，脚踏着豪华的滑雪板。他在倾听这冬天荒野里死一般的沉寂的时候，骨子里感觉到自己是够勇敢的了。而随后，在往回走的路上，当第一批住房重新在雾障中显现出来，一种油然产生的轻松释然之感更增强了他对自己刚才的境况的意识，提醒他，有好几个钟头之久，他的心灵曾被一种既神秘又神圣的恐惧所控制。在西尔特岛，自然是穿着白色的裤子，他曾漂亮而又威严地站在海潮汹涌的海岸边，像面对着一个狮子笼；在笼子的铁栏后面，就是一头张开血盆大口、露出可怕的獠牙的巨兽。随后他跳下海去游泳，海滩看守人却吹起自己的小号角，警告这放肆地企图冲击第一个潮头的人别与大海过于亲近，谨防海潮的下一次冲击就像折断粗大的防浪木似的扭断他的脖子。从那以后，年轻人体会到了与狂暴的自然力亲近带来的振奋和欣喜，但是完全与它拥抱在一起却会要人的命。不过他并不了解，人身上有一种总想不断增强与致人死命的自然力亲近程度的倾向，致使完全的拥抱变成迫在眉睫的危险——他，一个尽管由文明差强人意地装备和武装起来但却仍然孱弱的人，就这么冒冒失失往前闯，久久不知道逃遁，一直到擦着危险的衣裤，再也划不清彼此的界线，一直到再不是玩玩潮头的泡沫，让潮水轻轻拍打拍打身体，而是已面对着巨浪、血盆大口和大海。

一句话，在这山上，汉斯·卡斯托普是一个有勇气的人，如果在自然力面前表现的勇气不意味着对它们冷漠，而意味着有意识的倾心，意味着由于同情而克制住了对死亡的恐惧的话。——同情？——不错，汉斯·卡斯托普在他细瘦文明的胸中，是怀着对自然力的同情。而且，这种同情与他在滑雪场上看见那一群摔摔跌跌的人时所意识到的尊严感，也是联系在一起的。这种尊严感，使他渴望享受比他在阳台上所能得到的更深、更大、更少市俗气的孤寂。从阳台上他能眺望云雾缭绕的群山，观察暴风雪的舞蹈，但却为自己只能在安全舒适的防御工事内看着外面发呆而内心感觉羞耻。正因为如此，他既不着迷于体育，也不生来好动，却学会了滑雪。如果说，在山顶的大自然中，在大雪纷飞的死一般的沉寂里，他曾觉得阴森可怖的话——实际上我们的文明之子完全不是这样——那么他在这儿的疗养院中，早已用精神和感官尝够了阴森可怖的滋味。就说与纳夫塔和塞特姆布里尼的讨论吧，它离阴森可怕也并非很遥远；它同样引人进入无路可通的极其危险的绝境。就汉斯·卡斯托普方面而言，他之所以对冬天的高山雪野产生好感，是因为他尽管心怀敬畏，却仍觉得那儿是个适合他沉思默想的所在，是个很好的避难所，可以让他这个自己也不知怎么一来就担负了“执政”的重担、这个必须想清楚主的人的地位和尊严的人去静静呆一呆。