第五章（第10/95页）

“那里人是富有，对——或者也并不富有。如果是不富有——就更糟糕啦。我嘛？我不是百万富翁，不过经济倒有保障，可以不依靠别人，自己过得下去。就别谈我了吧。您要是说：那边的人肯定富有——那我同意您。因为假使人不富有，或者只是曾经富有过——那就惨啦。‘这家伙吗？他到底还有没有钱？’人家会问……话就是如此，嘴脸也完全如此；我常听见这样的问话，并且记住了，深深铭刻在了心里。尽管我早已习惯听这样的话，但我感觉还是有些特别——不然便不会铭记住了。或者您怎么看？不，我不相信，例如您作为一位人文主义者会喜欢我们那里的情况；甚至土生土长的我，我事后发现也常常感到不痛快，尽管我本人并没有吃过什么苦头。谁家里的餐桌上端不出最好、最贵的酒，别人就根本不登他家的门，他的闺女们也就嫁不出去。世风如此。我躺在这里从远方观察，心里就感觉不是滋味。您怎么说好呢——头脑冷静？以及精力旺盛？好，可这意味着什么？意味着狠心，冷漠。狠心和冷漠又意味着什么？意味着残忍。那下边的空气就是残忍的，无情的。这么躺着从远处观察，心里不由得感到害怕哟。”

塞特姆布里尼先生专心听着，不断地点头。他一直如此，直到汉斯·卡斯托普的批判暂时告一段落，不再言语。随后他舒了一口气，说道：

“人生自然是残酷的，在您的故乡却有了一些特殊的表现形式，对它们我不想加以美化。反正一个样，对于残忍的指责，归根到底还是带了一些感情色彩。在彼时彼地您不会作出这样的批判，是害怕在自己眼里也显得可笑。您有权把它让给那些愤世嫉俗的人去干。您现在批判了，表明您已与过去有某种程度的疏远；这样的疏远我不乐意看着它越来越严重，因为谁习惯了进行批判，谁就很容易脱离生活，脱离他生来就注定过的生活方式。‘脱离生活’意味着什么，工程师，您知道吗？我却知道，并且每天在这儿都目睹它发生。最多只需半年，一个上山来疗养的年轻人——而上山来疗养的几乎全是年轻人，头脑里除去谈情说爱和量体温就不会再有任何别的想法。而至迟一年以后，他也再不能容忍任何别的想法，而会认为任何别的想法都是‘残忍’的，或者说得好听一点，都是错误的和无知的。您喜欢听故事——我乐于效劳，可以给您讲讲一个儿子兼丈夫的年轻人的故事。他在山上住了十一个月，我认识他。他比您大一点，我相信——甚至大得相当多。人家认为他好了，试着让他出了院，他回到了家里亲人的怀抱中；不是他的舅公和舅舅，而是母亲和妻子。从此他整天躺着，嘴里含着支温度表，其他任何事情都不知道。‘你们不懂，’他说，‘要在山上生活过，才知道必须这样。山下的人缺少基本常识。’事情的结局是他母亲作出决定：‘再给我滚回山上去，你已无可救药。’于是他又上了山，又回到了他的‘故乡’——您知道，人只要在这里生活过一次，就会称它为‘故乡’。他完全疏远了自己年轻的妻子，因为她缺少‘基本常识’便一脚踢开了她。他妻子看出来，他在‘故乡’会找到一个‘基本观念’一样、志同而又道合的女人，和她永远呆在一起。”

汉斯·卡斯托普像是只用一只耳朵在听，眼睛一直死盯着房间里灯光照得雪亮的墙壁，像是凝视着远方。对塞特姆布里尼的话他迟迟地才笑了一笑说：

“他称这儿为故乡？那可真带了点感情色彩，如您所说。是啊，您的故事多得数不清。我刚才还在想我们说的关于冷酷和残忍的话，这些天我已考虑过它许多次。您瞧，人必须相当的麻木不仁，才会生来便完全同意平原上人们的思维方式，同意那些类似‘这家伙到底还有没有钱？’的问题，以及与此相适应的嘴脸。我感觉这根本就从来不自然，尽管我连一个人文主义者也称不上——而事后，我更觉得那太离谱啦。我觉得它不自然，也许跟我不自觉的疾病倾向有关——我自己听见了那些老病灶，贝伦斯声称在我体内又查出了一个新的小问题。这是有点出乎我的意料，但归根结底并不令我惊讶。我实在从来不觉得自己坚如磐石；加之我的双亲又死得那么早——我从小就完全是个孤儿，您知道……”