第四章（第51/53页）

“深呼吸！咳！”宫廷顾问发着命令，手上拧着听筒。汉斯·卡斯托普被苦苦折腾了八至十分钟，让宫廷顾问听了个遍。宫廷顾问一言不发，只是将听筒摁过来移过去，在那些刚才就敲得比较久的部位同样反复了许多遍。终于，他将听筒夹在腋下，倒背着双手，眼睛盯着他与汉斯·卡斯托普之间的地上，说：

“是的，卡斯托普，”——这是他破天荒第一次仅仅用姓称呼这个年轻人——“事情有些不对劲儿，正如我一直预料的。我老为您担心，卡斯托普，现在就可以对您明说了。——从一开始，自打我第一次有幸见到阁下以后——我早已相当有把握地断定，您是属于这个院里的人，而且您也将会认识到这个事实。从前就有过好些跟您一样上山来玩儿的游客，鼻子翘得高高地东张西望，结果有一天也明白过来，最好还是别再当好奇的旁观者，而是老老实实长住下去为妙。——不是‘妙不妙’的问题，请您正确理解我的意思。”

汉斯·卡斯托普脸色大变，正在扣吊裤带的约阿希姆也呆住了，侧着耳朵细听……

“您有一位殷勤和蔼、相亲相爱的表兄在这儿，”宫廷顾问继续说，同时把头朝约阿希姆歪了歪，并以脚掌和脚跟轮流着地，使身子前仰后倾，“但愿他能马上说，他早就有病，或者让我们讲，他在发现之前已经病了好长时间，您的这位好表兄。这样，就像学者们说的，您先天地得到了某种关照，[15]亲爱的卡斯托普……”

“可他只是我的非同胞表兄，宫廷顾问先生。”

“喏喏，喏喏。您大概不至于不承认自己的表兄吧。同胞或者非同胞，他总归还是您的亲戚。是姑表或是姨表？”

“姨表，宫廷顾问先生。他母亲是我母亲的一位异……”

“您母亲健在吗？”

“不，她过世了。她死的时候我还很小。”

“噢，怎么死的？”

“患脑血栓，宫廷顾问先生。”

“脑血栓？好，那已经是很久以前的事了。可您的父亲呢？”

“他患肺炎死了，”汉斯·卡斯托普回答，“还有我祖父也是。”他补充道。

“是吗，他也死于肺炎？瞧，您的长辈中已有这么多人。而您嘛，一直都很贫血，是不是？您干体力和脑力活儿并不那么容易累吗？容易？而且还经常心跳得很厉害？最近才这样的？好，好，还有就是呼吸道很容易发个炎什么的。您知道您已经染上病了吗？”

“我？”

“是的，正是您。您听不出差别吗？”宫廷顾问一边讲，一边交替着敲他左胸上部和稍微往下一些的地方。

“这儿声音要沉闷一点。”汉斯·卡斯托普回答。

“很好。您可以当个专家。也就是说有些沉闷；沉闷的响声意味着病灶已经老化，已经出现钙点，或者您愿意讲的话已在硬结。您早就染上病啦，卡斯托普；可您不知道，这我们也不怪任何人。早期诊断是困难的，尤其对于我那些平原上的可敬的同行们。我并不想说，我们的耳朵更敏锐，尽管专门训练也有些作用。但是，空气使我们听得更清楚，您懂吗？这山上稀薄而干燥的空气。”

“懂，当然。”汉斯·卡斯托普回答。

“那好，卡斯托普。现在您听我说，我的孩子，我愿意奉上几句金玉良言。如果您没有其他问题，您懂吗，仅仅只是身体里气管旁的病灶硬结、钙化就万事大吉的话，我会马上打发您回老家去，丝毫不再过问您的事。您该明白吧？但事情并非如此，还有您的实际情况，加之您既然已在山上——回去不合算，汉斯·卡斯托普，过不多久您又不得不再上山来的。”