第四章（第47/53页）

粗鄙的施托尔太太讲得绘声绘色，让人身上起鸡皮疙瘩，直讲到时间不长然而也很丰盛的早餐结束了才住了嘴。随后，表兄弟俩又出去散第二次步，方向是山下的达沃斯坪。一路上，约阿希姆陷入了沉思，汉斯·卡斯托普则为感冒而唉声叹气，不时地还咳嗽几下。归途中，约阿希姆开了口：

“我给你建个议。今儿个是礼拜五——明天午饭后进行每月例行的体检。不是全面的检查，只是贝伦斯在我身上敲一敲，让克洛可夫斯基作点记录。你不妨也一块儿去，请他顺便为你听一听。如果你回到家才请海德金特来给你看，那不挺可笑吗？守着这院里有两位专家，你却东跑西跑，不清楚自己身体究竟怎么样，病根儿有多深，是否躺下休息更好些。”

“好的，”汉斯·卡斯托普回答，“依你的意见办。当然我可以这么做。再说能参加一次检查，对我也挺有趣。”

就这样，两人取得了一致意见。他们走到疗养院门前，碰巧遇见宫廷顾问贝伦斯本人，于是停下来，抓住有利时机，提出了自己的请求。

其时贝伦斯刚跨出院门。只见他高挑的身材，脖子瘦长，后脑勺上戴顶硬挺挺的礼帽，嘴里咬着雪茄，一张脸孔铁青，两眼泪水汪汪；他解释说，他刚在手术室中干完了工作，眼下正准备办点儿私事，到山下去看几个朋友。

“先生们好！”他说，“还在压马路？在这大世界里敢情挺不错？我刚进行了一次决斗，用刀和截骨头的锯子。——大手术，您知道，摘除肋骨。从前动这种手术的人百分之五十下不来手术台。现在我们取得了更好的结果，不过有时候还是导致死亡，不得不提前收拾家伙。嘿，今天这位倒挺懂事，整个手术过程中都直直地躺着一动不动……绝了，竟有这样的胸腔，简直不像样。软组织已经撑不住，您知道，所谓一塌糊涂。哦，您怎么样？贵恙如何？两个人一起肯定更快活吧，您说，齐姆逊，您这个机灵鬼？可您为什么泪汪汪的，旅行家？”他突然把话锋对准汉斯·卡斯托普，“要知道，这儿不允许当众哭鼻子。违反院规。不然谁都会来一下。”

“我是感冒了，宫廷顾问先生，”汉斯·卡斯托普回答，“我不知道怎么会感冒，可扁桃发炎得厉害。我还咳嗽，胸口上就像压着重重的东西。”

“是这样吗？”贝伦斯说，“那就该找位在行的大夫来给您瞧瞧。”

哥儿俩一齐笑起来；齐姆逊立正站好，答道：

“我们正准备这样，宫廷顾问先生。我明天不是要检查身体吗？所以我们想问问，可否劳驾您顺便也替我表弟检查一下。我们想弄清楚的是他星期二能不能动身。”

“噢，唔！”贝伦斯应道，“噢，唔，这个嘛！我们很乐意！我们早就应该。他既然住在院里，总该顺便检查一下。不过我们自然也不便勉强。这样吧，明天两点，您一吃完午饭就来！”

“也就是说我有点儿发烧。”汉斯·卡斯托普解释。

“您说什么！”贝伦斯惊呼，“您大概想给我报告新闻吧？您以为我脑袋上没长眼睛是不是？”说着，他伸出粗大的手指头，指了指他那充血的、发青的、泪水汪汪的眼睛，“那么到底多少度呢？”

汉斯·卡斯托普礼貌地报了数字。

“上午？唔，不坏。对一开始来说甚至挺够意思。喏，说定了，明天两点二位一起来，对此我深感荣幸。祝二位多多吸取营养。”说完，贝伦斯便膝头弯弯地，像划桨似的摇摆着双臂，顺着倾斜的山路往下走去，身后飘起来一片雪茄的烟雾。