父性的巡礼（第13/19页）

什么啊，这种论调简直跟漂撇学长一样了嘛。难道因为一直在一起喝酒，最近连想法都变得像他了吗？想到这点，我觉得有些恐怖。

“嗯，就当是这样好了。”

恰在这时，高千回来了。“什么事就当是这样好了？”

“嗯？哎嘿嘿——”

“什么啊，小兔，感觉好恶心。”

“什么都没有哦。”

“怎么样？初鹿野那边——”

“嗯，他会到这边来。”

“啊？”

高千解释道，她再打电话去公司的时候，初鹿野还没有回来，不过这次接电话的同事要比之前那位周到，帮忙通过手机和初鹿野取得了联系。初鹿野好像正在回公司的途中，就经过安槻大学附近，他决定顺便到“I·L”这边来一下。

“这样还真走运哎。”

“嗯，本来还以为又得去一次市里才行了。那样一来可能会赶不上回来的电车，大概就得乘出租车回来了。”

“花钱如流水啊。”

“不过呢，嗯，最终全部的开销都会要小漂付的。”

“咦？让学长付？”

“当然啦，这一堆的事情全都是因为小漂个人的请求才去做的，包括刚才的香典，所有必要开支过后都会按实结算。”

原来如此。这番话完全合情合理。

我们聊着天，不到五分钟的时间，一位细长脸、戴眼镜、三十来岁的男性出现在店里。正好这时店里没有其他客人，所以他径直走近我们这一桌。

“抱歉打扰，之前是你们打来电话吗？我是初鹿野。”

“劳您特意过来一次真是对不起。我是高濑。”

小兔忽地站起身，迅速回到吧台的座位，这是为了方便我们谈话，也正是她的机灵之处吧。初鹿野先生落座在她空出的椅子上。

“百忙之中打扰，真是过意不去。”

“没关系，我也正好想喘口气，打算找家咖啡店什么的坐一会儿。”

“那就是说，之后还要继续工作？”

“嗯，大概要到半夜才做得完吧。经常都是这样了。”

以前也听说过，本地的中小企业大多要依靠贷款经营才能勉强维持业务，因此加班超多，都够得上触犯法律了。甚至还有传言说，若真要遵守劳动法，马上就会有一大批的公司关门大吉，实在是让人听了丧气。

“——那么，”他一口气把水喝光，点了杯咖啡，然后松开领带，“说是跟华苗——此村小姐有关，到底是怎么回事？刚才在电话里，我完全没弄清状况。”

“其实——”高千把那份“礼物”放到眼前，开始进行今天的第三次解释。

一开始，初鹿野先生还饶有兴趣地听着，但从中途开始，就心神不定地游移起视线。原本显得温厚的微笑全部消失了，好像沉思着什么的样子。

高千已经说完了，他还是好半天没有任何反应。似乎完全忘记了现实中正有初次见面的人坐在自己对面，只是茫然地注视着半空。等到终于开口说话时，视线依然定在虚空的某个地方。

“很遗憾，这好像不是为我买的礼物。”

“为什么您会这么想？”

“因为——不，”好像忽然从催眠状态中醒来，初鹿野先生的视线终于有了焦点，“不，关于这一点请恕我无法直言。凭借想象而说事不过是在中伤死者。我已经打算忘记了，跟华苗小姐的那些事，我只想保留好的印象。”

这种意味深长的说法，是让人听了以后不由得就会展开恶意联想的话语。

“今天，我们去见了华苗小姐的母亲。”

“是吗？”

“她说怎么都无法相信女儿会自杀。”

“那很正常。就连我也无法相信。”

“也就是说，对于华苗小姐自杀的理由，您并没有头绪是吗？”

“怎么可能会有。不，当然了，就算是我，也不见得知道她所有事情。实际上华苗小姐——”他闭上嘴，还是那种无法不让人展开恶意联想的方式，“……也许华苗她没让母亲知道也没让我知道，对任何人都保密地独自烦恼着。但是，至少我没有注意到。”