干面包（第2/4页）

于是我试着读了信纸上的英文。尽管有不少单词不认识，但意思大致如下：

请您切勿气恼。请谅解此冒昧之举。在下乃一介可怜人。之所以如此说，概因在下对于英语，不论听、说，抑或其他，均如赤子般无知。那等能力犹如遥远之彼岸，非吾所能及。不仅如此，在下患有肺病。切望您多加警惕！呜呼，危险！传染您之可能性颇大。然而，在下对您深信不疑。以神的名义起誓，我认为您乃是一位品格非常高尚之绅士。相信您必会同情在下这可怜之人。在下虽不擅长说英语，姑且能阅读和书写英语。倘若您持有充分同情心与忍耐心，请将您今日要事写于此纸。尔后恳请您忍耐一个小时。在此期间，在下将自闭于陋室内，拜读贵文，尔后，将竭尽在下所能，翻译成文，呈交您御览。

衷心祝您贵体安康！请勿因在下之拙劣且丑陋之文章而发怒。

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和笔头菜那封稀奇古怪、令人费解的信相比，这封信毕竟逻辑清楚。不过，我越看越觉得可笑。从这封英文信，足以推断出干面包对于被拉出去当翻译是多么害怕。出于一贯的爱慕虚荣心理，即便万一被拉出去当翻译，也要为了保全面子，努力应付过去这件事，以便不辜负助手们的期待，为此，他真是煞费苦心，下了不少的功夫。

“这文章写得就像是一篇重要的外交照会嘛，非常漂亮啊。”我强忍着笑说道。

“不要嘲笑我。”干面包苦笑着从我手里夺过那张纸，“有没有错的地方啊？”

“没有什么错，是篇非常通俗易懂的文章，这样的文章不就是所谓的名文吗？”

“是让人看不懂的名文吧？”

他居然还蹩脚地幽默了一把。尽管如此，受到我的称赞后，他看上去非常高兴，露出有些自得的一本正经的神色说道：“当翻译的话，毕竟责任重大，我可不敢逞这个能，我写这封信是希望可以和他们笔谈。都怪我太爱显摆自己的英语知识，因而估计有可能被拉出去当翻译。事到如今，也躲避不了，真是让人头疼啊。”

他忧心忡忡地说道，还故意轻轻叹了口气。

我不禁感慨起来，可见每个人都有着各自的种种烦忧。

不知是因为暴风雨的缘故，还是微弱的蜡烛之故，那天晚上，我们四个室友围着越后狮子的烛火，无拘无束地聊了很多，很久没有这样聊天了。

“所谓自由主义者，到底指的是什么呢？”都都逸不知在害怕什么，声音压得低低地问道。

“在法国，有些被称为自由人的家伙，是一帮讴歌自由思想的人，极其的狂热。十七世纪的话，已经是三百多年前的事了。”干面包也许是吸取了英语的教训，这回改为炫耀法国方面的知识了。他挑起眉毛，煞有介事地说，“这些家伙主要是鼓吹宗教自由，非常疯狂。”

“真没想到，原来是一帮暴徒啊。”都都逸露出惊讶的表情。

“嗯，差不多算是吧。他们大多过着无赖汉般的生活。戏剧中非常有名的，那个大鼻子西哈诺[1]，据说他就可以说是当时的自由人里的一个。他反对当权者，扶助贫弱。当时的法国诗人之流，几乎都是那样的人。日本江户时代的所谓侠客也和他们有些相似。”

“这叫什么事啊，”都都逸忍不住笑了出来，“这么说，幡随院长兵卫[2]之流也是自由主义者喽？”

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干面包却没有笑，“当然，你这样说也不是不可以。只不过，当今的所谓自由主义者，好像跟从前不太一样，法国十七世纪时被称为自由人的家伙大多都是那样的。日本的花川户助六[3]、鼠小僧次郎吉[4]或许也是这种人呢。”

“真的吗，还有这一说啊。”都都逸大为振奋。

修补拖鞋的越后狮子也咧嘴一笑。