第二章 中古时代与中国武术世界的宗教根源（公元前100年—700年）（第9/9页）

在武曌宫廷中最受尊重的僧人是僧璨的传人神秀（606年—706年），他被视为禅宗的第六位继承人——然而据说禅宗所传承的达摩的衣服和饭碗，却在神秀的同学慧能（638年—713年）的手中。慧能被认为具有更高的佛学天才，禅宗在南方的主要教区都倒向慧能。但神秀却赢得了帝国上层的青睐，并受到长安宫廷的礼遇。武曌本人都对他亲自行跪拜礼。60神秀本人也和少林寺关系亲密，当时重要的少林僧侣法如、慧安和元珪，都是神秀的同学或门徒，神秀的受宠在很大程度上得益于少林寺的支持。61

在696年，武曌令人意外地在嵩山举行了一次封禅仪式。这一经典仪式的目的是通过祭祀天地，显示皇帝超越时代的光荣业绩。耐人寻味的是，这次封禅的地点选在少林寺所在的嵩山而不是通常的泰山，这是嵩山第一次也是最后一次得到这一殊荣。封禅之后，武曌来到少室山祭祀后土并造访了少林寺——供奉她母亲的佛塔就在那里。显然，这次封禅的目的之一就在于抬高少林的地位并巩固与少林的亲密关系。

虽然武曌在各个方面都取得了令人印象深刻的成功，但新建立的佛陀所庇佑的周王朝仍然有一个致命的弱点——继承人。武曌如果将皇位交给自己和李治所生的儿子们，那么帝国等于重新回到了李氏家族的手中，如果将皇位交给和自己同姓的侄子，则又缺乏母子之间的亲和力。或许是出于这一考虑，武曌在称帝后不久就找来了许多美男子并与他们交合，希望拥有非李氏家族的亲生后裔。但即使是弥勒佛转世的皇帝，能够完成凡人所无法想象的事业，也不能超越自然的界限——年逾六十的她不可能再生孩子。

继承人的问题就这样耽误下来而从未获得明确解决。直到705年，当武曌重病垂危的时候，一批政治冒险家发动了政变，逼迫年迈的女皇退位，将皇位交还给她的儿子李显，即唐中宗。这个消息令佛教徒们惊恐不已。政变成功后，武曌在退位后不久就死去，她的家族也被清洗出政治舞台。但是新政府无意对佛教进行清算。在706年，神秀死后，中宗为他举行了隆重的葬礼，同时对少林寺的慧安给予了丰厚的赏赐，并可能得到了后者的保证。在707年，中宗让慧安返回少林，去弹压那里的反李唐势力。一场潜在的僧兵叛乱被消除了。慧安在709年死于少林寺。