二（第2/8页）

我总担心自己无意中说漏嘴。我不是说到一半赶紧闭嘴，比如“今天早上的新闻里出来了，宫泽首相(1)……”（博士所知道的首相到三木武夫(2)为止）；就是下意识地讲一整段，比如“在夏季巴塞罗那奥运会开始之前，买台电视怎么样？”（对他而言最后一届奥运会是慕尼黑奥运会）。说完就后悔。

但表面上，博士并未表露出介意的样子。每当谈话朝着他跟不上的方向发展时，他既不气恼，也不焦躁，只是耐心等待自己能够再一次发表看法的状态的到来。不过，他无意询问我的身世。我干这一行多久了，老家在哪里，有没有家人，这些他统统没问。大概他是怕同一个问题问多了招人嫌吧。

也就是说，我们能够毫无顾虑一谈再谈的，就只有数学方面的话题。从上学那时候起我就讨厌数学，只要一看见课本就打寒噤。但博士教给我的数字知识，自然而然就能进入我的头脑。这倒不是因为身为一名保姆力求对雇主投其所好，而是因为他教授的方法非常高明。单是他在算式面前所发出的惊叹、赞美、眼里同时闪现的光芒，就已经意味深长。

多亏他的记忆是一次性的，我才得以毫不客气地一遍又一遍就同一个问题提问，这也是关键的一点。一般学生听一次就懂的知识点，我需要解释上五回、十回才总算能够领会。

“最先发现友好数的人可真了不起啊！”

“那当然。是毕达哥拉斯，在公元前6世纪的时候。”

“那么久以前就已经有数字啦？”

“当然。难不成你以为是江户时代快要结束的时候才产生的？数字在人类出现以前，不对，在这个世界形成之前就已经存在了。”

我们谈话的地方必定是在饭厅。博士不是坐在餐桌旁，就是躺在安乐椅上休息；我则不是在燃气灶上的锅里搅拌食物，就是在水槽边清洗餐具。

“原来是这样！我还以为数字是人类发明的呢。”

“当然不是。假如是我们自己发明的，那么谁也不需要为了它劳心劳力，数学家也不需要了。没有一个人曾经目睹数字诞生的过程，当我们察觉到的时候，它就已经在那里了。”

“所以聪明的人们才要绞尽脑汁，努力弄清楚数字的结构吧。”

“同制造数字的造物主相比，我们人类实在是太愚钝了。”博士摇摇头，躺在安乐椅上翻开了数学杂志。

“肚子饿了就更加愚钝了吧。要吃得饱饱的叫营养运行到脑袋的各个角落才行呀。您再稍等一下，马上就可以开饭了。”

我把胡萝卜捣碎了掺进肉糜里做了汉堡。为了不让博士发觉，我偷偷把胡萝卜皮扔进了垃圾桶。

“除了220和284以外，我也想自己找一对友好数出来，最近每天晚上都在努力尝试，可是看来不行。”

“接下来的一对小小友好数是1184和1210。”

“是四位数？我到底还是不行啊。我叫儿子也帮忙找过，虽然他找因数好像有点困难，加法还是懂的。”

“你有儿子？”

博士从椅子上站起来，发出惊奇的声音，杂志应声滑落到了地板上。

“是啊……”

“多大了？”

“10岁。”

“你说10？那应该还是丁点大个小孩呀。”

博士的表情眼看着罩上了阴云，我明白他正一点点失去冷静。我放慢手上搅拌汉堡的各种原料的速度，等待他像平常那样就10这个数字讲述一点什么。

“那你儿子现在在哪里？在干什么？”

“这个——具体我也不太清楚。这个时候的话，我想他已经放学回到家里，作业也不做就跑出去了，跑到公园和小伙伴们打棒球去了吧。”

“你说具体你也不太清楚？你也太漫不经心了！天可就快黑了！”

我等了又等，就是不见他有要揭开10的奥秘的意思。对博士而言，这种情况下的10，除表示一个丁点大的小孩以外，似乎别无其他含义。