二十二（第5/9页）

“我们在一年之间一个接着一个地失去了赞助人的支持，但我们还是尽可能继续撑了一段时间，我们比格兰摩根之家多撑了两年，但是最后，你们知道的，我们还是被迫关闭了，如今我们过去努力的成果似乎没有留下任何痕迹。你们在国内再也找不到像海尔森这样的地方，有的只是那些面积广大、由政府设立的『家』，就算这些地方看似比以前好，不过让我告诉你们，亲爱的，你们若是看到部份地方到今天仍旧采取的教养方式，可能好几天都睡不着觉呢！至于玛丽克劳德和我呢，现在我们在这里，撤退到这栋屋子里，楼上成山成海堆着全是你们的作品。我们必须靠着那些作品，提醒自己过去做了哪些事情。我们还欠了一大堆债务，也同样提醒我们过去做了些什么，虽然这些债务教人很伤脑筋啊！而所有关于你们的回忆，以及我们带给你们的知识，我想一定会比你们以其他方式被抚养所能得到的来得更为长久。”

“别妄想他们对妳表示感谢，”夫人从我们背后出声，“他们为什么要感谢妳？他们来这里是为了得到更多。这些年来，我们对他们的付出，代表他们所争取的利益，他们哪里知道了！他们以为这些都是上天赐予的。他们来这里之前，对这些根本一无所知。他们现在只是非常失望，因为我们没有让他们实现每一个愿望。”

所有人安静了一会儿，外面传来一些声响，门铃再度响起。夫人从黑暗中出来，走到了外面的走廊。

“这次一定就是那些人没错，”埃米莉小姐说，“我得赶快做好准备了，不过你们可以再坐一会儿。那些人要把东西搬下来，得走两段阶梯。玛丽克劳德会盯着他们，确定东西没被撞坏。”

汤米和我还不知道说到这里就要结束了，我们没有站起来，也看不到有人帮忙埃米莉小姐离开轮椅。我一度以为她要自己试着站起来，不过她没有动，只是像之前一样身体向前，专心听着外面的声音。

这时汤米说：“所以确定什么都没有啰，没有延后之类的事情。”

“汤米。”我压低声音唤着，生气地瞪了他一眼。但是埃米莉小姐温和地回答：“没有的，汤米，没有延后这回事，如今你们的生命必须按照既定的程序进行。”

“所以，您的意思是，”汤米说，“所有我们做过的事，所有的课程，一切一切都只和您刚才告诉我们的有关，除此之外，什么都没有了？”

“我知道，”埃米莉小姐说，“看起来你们好像只是别人手中的一枚棋子，当然你可以这样想；但是你们想想，你们还算是幸运的棋子。唉，本来已经出现一种新的风气了，但是现在什么都没了。你们得要接受，有时候，这个世界就是这样。众人的意见、情绪，一会儿往这边走，一会儿往那边去。只是这回转变的阶段刚好发生在你们成长的时候。”

“或许那只是某种趋势的兴盛和衰灭，”我说，“但是对我们来说，却是我们的生命。”

“是啊，话说的没错。不过你们想想，你们比起许许多多在你们之前的人好得太多了，又有谁知道在你们之后的人将来要面对些什么呢。真是抱歉啊，学生们，我现在得走了。乔治！乔治！”

乔治没有响应，大概因为走廊上很吵，所以才没听见。汤米突然问：“露西小姐就是因为这样才离开的吗？”

那时，埃米莉小姐的注意力放在走廊上发生的事，我以为她没听见汤米的问题。埃米莉小姐靠着轮椅的椅背，开始慢慢地往门口移动。房里摆了很多小咖啡桌和椅子，看来她没有办法顺利通过。我正要起身为她清出一条路来，埃米莉小姐突然停了下来。

“露西．韦瑞特啊，”她说，“啊，是了，我们和她之间有一点儿小小的问题。”埃米莉小姐停顿了一会儿，把轮椅转过来面对着汤米。“是的，我们和她之间有点儿小小的问题。我们彼此意见不合。不过，汤米，要回答你这个问题啊，我们和露西．韦瑞特的意见冲突和刚刚我所告诉你的没有任何关系，至少没有直接的关系。绝对没有，我们这样说好了，应该比较像是我们内部的问题。”