如果假设充满魅力，而理论是美丽的话，那么我会享受其中，并将真相置之度外。（第3/6页）

“话说，房间还是按照往年那样分配的吗？”

“是啊，你这家伙的房间跟往年一样，是一楼东边最里面的那间。这样行吗？”

“当然，没问题。”

正合我意。我点了点头。

布草房的隔壁是像等候室一样的空间，摆放着长凳之类的家具。但厚重的中央楼梯也在这里，延伸至二楼。敦实的琥珀色扶手上雕着华丽的花纹，楼梯宽度接近四米，其豪华气派的程度，甚至可以当作刚组建完成的内阁大臣面向媒体拍摄纪念照的背景。

这个楼梯恐怕是模仿约西亚·肯德尔[3]为现在是国家重要文化财产的台东区旧岩崎府邸设计的楼梯所建造的吧。两处楼梯几乎相同（当然，这里的是仿作），君临于三菱财阀顶端的岩崎家族的代代当家，会让请求会面的客人等候在楼梯所在的屋里，自己从楼梯上方悠然自得地登场。这样的高低结构差，使得客人在商量要事或进行重大交涉前，难免就已经无意识地陷入心理上的劣势。

“怎么样，是回房还是先去休息室打个招呼？”

阿英在楼梯前停住，目光瞟向我。

这幢宅邸是大门正朝南，左右屋脊向东西方向延伸的四层小楼。一楼从刚刚进来的入口开始，依次是餐厅、厨房、食材库、客房、浴室和布草房等，二楼除了客房之外，便是面向大门看位于宅邸左侧，也就是西边最里面的房间，也是大伙儿此时聚集的大休息室。如果直接回房间的话，只需沿着走廊前行；如果要去休息室露面的话，就要登上眼前这十分厚重的中央楼梯了。

连接这栋建筑一楼和二楼的，只有中央楼梯这一处。二楼再往上的话可以走别的路线，这是后话。

“那好，先去休息室吧。”

我做好决定，便用胳肢窝夹着行李，飞奔上了中央楼梯。说是行李，其实就只有一个波士顿包，而我一心只想尽快见到沙耶加。

途中，我在楼梯平台上稍微等了阿英一会儿，后半程加快脚步爬上二楼。在走廊上我再次等待了一会儿阿英，之后我们便一边避开途中的白色圆柱一边径直前进。最终出现在眼前的，便是休息室左右对开的双扇玻璃门。仿如西部剧中的硬汉单身赶赴流氓恶徒聚集的酒馆一般，我飒爽地推开门，进入休息室，看见了文太、沙耶加，以及恭子（Kyoko）三人。本以为鞠子或者小珠（Tama）应该也在房间里，结果没见到，我稍微有些扫兴。但又转念一想，人不多反而方便我跟沙耶加搭话——“哟，安全抵达了呀。”

坐在单人沙发上抽着烟的文太看着我，举起手来打声招呼。他的衣着还是老样子，连体白色骑手套装，胸前佩有徽章。

“是啊，这不，刚刚到。路上可真够呛。”

我也举起手来回应，接着将视线缓缓转向坐在墙边长椅上的沙耶加。可能是因为讨厌烟草的烟雾，才跟文太保持一定距离的吧。

但是沙耶加没有任何反应。从沙耶加所在的位置和她保持的姿势来看，毫无疑问，我的身姿一定映射在了她的视网膜上，可是，她却仿佛陷入了沉思似的，恍惚的视线始终停留在木地板上。

我带着些许失望的心情转过头，对身后的阿英说道：“这个国家竟有过那种时代，我真是无法相信。”

听了我的话，阿英愣了一下。

“咦，你在说啥？”

——喂喂，阿英啊，这话题不是你自己说的嘛。刚刚对话的内容已经忘光了吗？

“就是对乘客说‘让你上车你才能上’这样的话的时代呀。”

“哦哦，是刚才的话题啊。的确，现如今是无法想象的啦。”

“话说回来，真希望明天能天晴呀。”

阿英听到我的自言自语后面色一变，满脸愁容。

“很遗憾，你的愿望看来要落空了。刚才天气预报说了，这场大雨至少还要下两到三天。”