第二章不要以言语代替行动。（第9/10页）

我长大之后，成为了一个还算优秀的人。这是不是就意味着我父母的教育方式是正确的？

你们在生活当中也会遇到那种性情温和的父母，但是他们的孩子却走上了犯罪的道路。这是不是就意味着他们的教育方式是错误的？

过去的几十年里，我一直在测试，证明甚至是反证我年轻时好恶的正确与否。大学的大部分时间里，我都在进行社会学研究和教学，深入学习儿童发育、社会学以及心理学。然而，如今没解决的问题仍然多过我已得到的答案。

即便如此，我还是希望你们明白，尽管世上很少有比教育孩子更复杂更难以预料的事情，但有些方法确实被证明是更有效的方法。我们也知道，孩子们的性格和生活选择在这个过程中具有决定性的作用。

总而言之，我的故事就是为了证明，没有哪个父亲或领导者是完美的，但是每一个父亲都会使用他们所知道的最好的教育方法，尽力而为。我希望你们将来也能如此，至少像我曾经那样用心地去做这件事。

每当想起我的父亲，我心里都是五味杂陈，酸甜皆有。我很想知道将来你们想起我的时候，会是什么样的心情。这其实是一个永恒的话题，就像马克·吐温那句巧妙的话：“我14岁的时候，觉得父亲愚蠢无知，和他在一起，简直让人受不了。不过，到了21岁的时候，我惊讶地发现这7年来，父亲竟有这么大的进步。”

除非我的癌症被治愈，否则我是等不到你们21岁生日那天的。正是在21岁的时候，我开始认识到我父亲的那套教育方法中也有优点，尽管我并没有全部沿用他的方法。

我成年之后，亲眼看着他自己搭建了一座四千平方英尺的房子。我给他打下手的时候，在父亲身上看到了我小时候没有发觉的智慧。

父亲干了30年的建筑工人，他像一名军队指挥官一样履行着自己的职责。尽管自己有养老金，身体由于多年在明尼苏达寒冷的冬天里工作而虚弱多病，父亲还是拾起工具，开始每天10小时的工作，只不过这次是为自己工作。

父亲家里靠燃木取暖，火炉里每一块橡木都是他亲手砍下的，这对于任何一家威斯康星州西北部的住户来说都不是一件轻松的活儿。

我曾经看见父亲徒手爬上树，也看见过他从树上摔下来之后立马又爬上去的场景。

冬天快过去的时候是钓鱼的最好时节，父亲就把梯子搭在化开的河水与尚存的冰面上，然后爬过去钓鱼。

父亲是个完美主义者，他的自尊心有时候过于强烈。不过当你交给他一项任务的时候，你可以绝对放心，他肯定会出色地完成。

父亲有时会忽视别人在某些事情上对他的警告或建议，因此人们说他是个“疯子”。我听到这里，只能笑笑表示同意。因为在我做学生，当教师，从军，当军官，为人夫为人父，以及与癌症抗争的过程当中，都曾有人说过我是“疯子”。

我和你们之间的经历让我重新审视我对父亲那种不成熟、幼稚的态度。他的“疯狂”实际上就是敢于承担预期的风险，勇于放弃舒适，选择直面困难与挑战，敢于在冰面上行走，用行动而不是用语言来实现自己的目的。

我知道，我留给你们的回忆可能更多的还是像我父亲那样的“铁腕政策”。但我真的希望你们能在我的疯狂中看到优点。我仅仅希望我父亲的故事能够帮助你们在我的行为当中发现智慧，以及对你们的爱。

语言，意义重大。语言，同样一文不值。麦克阿瑟将军之所以这样说，并不是轻视语言的作用，而是劝告大家不要只说不做。我在战场上的经历，与癌症抗争的经历，以及其间与各种人的接触，让我意识到，太多人似乎都认为想法可以脱离实际行动。不要相信这种说法。