第十七章（第10/11页）

克里福德的信表达了他的愤慨，口气里缺乏任何一点同情，这让康妮心里难受。不过紧接着他收到了麦勒斯的信，看了信才算明白了克里福德的意思。

真相大白了，一切都浮出了水面。你已经听说了吧，我的妻子巴莎回来了，遭到我的冷遇，就在村舍里住了下来。不客气地说，她从那小瓶香水里看出了问题。后来几天里她倒是没发现别的什么证据，只是冲着烧毁的照片大喊大叫。她在另一间卧室里发现了玻璃碴和衬板。麻烦的是，有人在衬板上画了一幅素描，画下面反复写了人名的缩写字头C.S.R。不过这让她看不出什么线索。但后来她闯进了林中小屋，发现你的那本名伶朱迪丝自传扉页上有你的签名Con-stance Stewart Reid．这下她算抓住了证据，一连几天到处叫喊我的情妇就是查泰莱夫人。这消息最终传到了教区牧师和克里福德男爵那里，他们开始对我那忠诚的老婆采取法律措施了，她总是惧怕警察，从此就跑了。

克里福德男爵派人来叫我，我就去了。他王顾左右而言他，似乎生我的气了。后来才问我是否知道夫人的名字被人提起了。我说我从来不听那些丑闻的话，从克里福德男爵这里听到这话我感到吃惊呢。他说这是一个巨大的侮辱。我对他说我洗涤间里的月份牌上有玛丽女王【12】的肖像，毫无疑问女王陛下就成了我后宫的一部分了。可他并不欣赏我的讽刺，他干脆说我是个不名誉的人，马裤扣子都不系四处游荡。我也干脆告诉他，他就是解开扣子也没用。于是他就解雇了我，我下周六就离开，从此这里再也没我这个人了。

我要去伦敦。我当年的房东英格太太住在考伯格广场17号，她要么给我提供一个房间，要么帮我找住处。

可以肯定的是，一个人做了错事是掩盖不住的，特别是结过婚，而且老婆是巴莎。

信里一个字也没提到康妮，或者直接对康妮诉说。这让康妮反感。他怎么也应该说几句安慰的话或宽心的话吧。但她明白，他是要给她自由，让她回拉格比府，回到克里福德身边去。这也让她反感。他用不着如此故作骑士状。她希望他这样对克里福德说：“没错，她是我的情人，我的情妇，我为此感到骄傲。”可他还没那份勇气呢。

在特瓦萧，她的名字就这样和他联系了起来！眼下是一片混乱，但很快这混乱场面就会过去的。

让她生气的是，这种复杂和混乱造成的愤怒让她手足无措。她不知道该做什么，该说什么，所以她就无所事事，三缄其口。她在威尼斯生活依旧，和邓肯·福布斯坐船出游，沐浴，任时光流逝。邓肯十年前就爱上她了，但未获芳心，现在又旧情重燃。可她对他说：我对男人只有一个要求，那就是他们应该让我独享清静。

于是邓肯没有强求她，确实为自己能这样做感到欣慰。与此同时，他内心里对她满怀着一腔特别的柔情，就是想陪伴她左右。

“你想过没有，”他有一天对她说，“人和人之间的接触是多么少。看看丹尼尔！他那么英俊，如同太阳的儿子。可你看他有多孤独。我肯定他有家小，离不开他们。”

“那就问问他呀。”康妮说。

邓肯真问了。丹尼尔说他结婚了，有两个孩子，都是男孩，一个七岁，一个九岁，说这话时他脸上一点表情都没有。

“或许只有那些能够真正与人共处的人才会有这种遗世独立的神态，”康妮说，“其余的人都多少有些病态，他们得混迹人群里才行，像乔万尼这样的人。”随后她心里说，“还有你，邓肯，也是这样病态的人。”

注释

【1】 威尼斯西北10公里处的一座城市。

【2】 如前面注解中说的，30先令等于1镑半。——译注