第九章

第二天早晨，他正坐着吃早餐，巴兹尔·霍华德被仆人请进了房间。

“我很高兴找到你了，道林，”他严肃地说，“昨晚我来找你，他们告诉我你去看歌剧了。当然，我知道那是不可能的。但我真希望你留了言，说下你到底去哪儿了。我一夜担惊受怕，生怕一个悲剧紧跟着一个悲剧。我想你一听到消息就会给我拍电报。我是偶然在俱乐部翻阅《环球报》晚间版时读到的。我立刻赶来这里，不幸的是，没有找到你。我无法告诉你这整件事让我多伤心。我知道你会经受什么样的痛苦。但你在哪儿？你去看望那位姑娘的母亲了吗？我曾有那么一刹那，想到那儿去找你。报上公布了她的地址，在尤斯顿路的某个地方，是吗？但我担心自己贸然介入，却不能为你分忧。可怜的妇人！她一定伤心欲绝！那可是她的独生女啊！她对这件事怎么说？”

“亲爱的巴兹尔，我怎么知道？”道林·格雷低声说，他端着一只镶着小金珠泡泡的威尼斯酒杯，抿了一小口淡黄色酒，看起来很不耐烦，“我当时在歌剧院。你也该去那儿的。我在那里初识了哈利的姐姐，格温德伦夫人。我们坐在她的包厢里，她迷人极了。帕蒂唱功非凡。别再谈那个可怕的话题了。如果人们不谈论一件事，那件事就从来没有发生过。就像哈利说的，表达赋予事物真实存在。我可能提到过，西比尔不是那个女人的独生女。她还有个儿子，我相信也很可爱。但他不是演员，是个水手，或者什么。好了，现在谈谈你自己吧，你在画什么？”

“你去歌剧院了？”霍华德一字一顿地说，声音里透出一种压抑的痛苦，“当西比尔的尸体还寄存在某个肮脏的地方，你却在看歌剧？在你所爱的姑娘还没找到安睡的坟墓之前，你竟可以同我谈另一个女人的可爱，还有帕蒂的唱功非凡？啊，朋友，多少恐怖在等待着她那具小小的白色尸体去领受啊！”

“住嘴，巴兹尔！我受不了！”道林跳起来喊道，“你别给我上课了。做过就做过了，过去的已经过去了。”

“你称昨天是过去？”

“这与时间的实际长短有什么关系？只有浅薄的人才需要数年来摆脱一桩感情。一个人若能做自己的主人，他就能轻松疗愈悲伤，就像他能轻松创造快乐一样。我不想受自己感情的摆布。我要利用感情，享受感情，支配感情。”

“道林，真可怕啊！什么事将你彻底改变了。你看起来还依然与那个美妙的小男孩一模一样，他过去常常来我的画室，一天又一天，坐着让我画他的肖像。但你那时纯朴，自然，充满爱心。你曾是全世界最纯洁无瑕的人。现在，我不知道在你身上发生了什么。你说话似乎没心没肺，毫无同情心。都是受哈利的影响，我能看出来这一点。”

道林一下子脸红了，他走到窗前，看了一会儿青葱的光影斑驳的花园。“哈利帮了我很多，巴兹尔，”他终于说，“比你帮我的更多。你只教会我自命不凡。”

“是的，我为此受到了惩罚，道林——或者说某一天我会受到惩罚的。”

“我不明白你什么意思，巴兹尔，”他转过头来叫道，“我不知道你想要什么。你想要什么？”

“我要我过去画的那个道林。”艺术家伤心地说。

“巴兹尔，”道林说着走过去，把手放在巴兹尔肩上，“你来得太晚了。昨天，当我听到西比尔·文恩自杀的消息后……”

“她自杀了！天哪！真有此事？”霍华德喊起来，抬头看着他，一脸惊恐。

“亲爱的巴兹尔！你一定不会认为这只是一起庸俗的事故吧？她当然是自杀。”

霍华德双手捂脸。“多可怕呀！”他喃喃地说，不禁打了个寒战。