第五百八十二夜（第3/4页）

国王听后，问道：“王子战胜宰相？那究竟是怎么一回事呢？”

妃子开始讲《王子与宰相的故事》：

相传，很久很久以前，有一位国王，他只有一个儿子；儿子稍大，便立为太子。太子长大成人，父王让他与邻国国王的女儿订了婚。一方是太子，另一方是公主，正所谓门当户对，堪称美满姻缘。公主天生丽质，体态婀娜，俊美高挑，亭亭玉立，人见人爱。她有一位堂兄，早已向公主求过婚，而公主却不愿意与堂兄成亲。

堂兄得知公主与别人订了婚，不禁醋意横生。他得知与堂妹订婚的是邻国的太子，便修书给邻国的宰相，并随信带去大批钱财和礼物，信中求宰相设巧计，耍阴谋，将太子置于死地，或者用别的什么方法，让堂妹与太子的婚事告吹。他在信中对宰相说：“尊敬的宰相阁下，我得知堂妹与贵国太子定亲，心中嫉妒之火难以平息，简直无法忍受。恳求宰相助我一臂之力，除我心头之患……”

宰相看完信，收下礼物，立即复信说：“请你放心！我定能让你如愿以偿。”时隔不久，公主的父王选定吉日良辰，修书给太子的父王，请太子去他的京城，为太子和公主完婚。

太子的父王收到亲家大札，拜读之后，立即允许太子启程前往，以期完婚，并且派宰相亲领人马，带上千名骑士，携带大批礼品，轿子和帐篷，浩浩荡荡，向邻国京城进发了。宰相奉国王之命担当此任，不禁心中暗喜：本来早有害太子之意，如今果然等到了机会。

大队人马行至大漠上，宰相想起前面的一座山中有一眼山泉，名叫“美女泉”。那美女泉流出来的泉水与普通泉水不同：倘若男子喝了那泉中之水，就会变成女性。

想到这里，宰相令人马在美女泉附近扎帐休息。宰相骑上马，对太子说：“太子殿下，附近山中有眼泉水，名叫‘美女泉’，多么好听的名字啊！你愿意和我一起去欣赏一下那里的风光吗？”

“十分愿意！”太子顺口答道。太子随即纵身上马，跟着宰相向那座山走去，根本不知道宰相在打什么主意。

二人一前一后，不多时骑马来到美女泉边。太子离鞍下马，洗了洗手，然后喝了几口泉水。突然，太子发现自己一下子变成了女人，不禁惊慌失措，大声喊叫着，泪流滚滚，直哭得昏迷过去，不省人事。

宰相走来，见太子慢慢苏醒过来，装作难过地问：“太子殿下怎么啦？”

太子如实相告。宰相听太子一说，随即掉下泪来。他对太子说：“殿下，但愿安拉能够使我们摆脱灾难。唉，多么不幸啊！我们是送殿下去异国成亲的，就要和公主共享洞房花烛良宵，却遭了这么一场磨难，真是可惜呀！太子殿下，现在我们是继续前行，还是返回我们的都城呢？你说怎么办吧！”

太子说：“你回我父王那里，把我的情况告诉他吧！我就留在这里，要么让我恢复原状，要么让我死在这里。”

说罢，太子给父王写了封信，禀报了自己的情况。宰相带上信，独自返回京城，心中不胜欢喜，让大队人马及太子留在原地。

宰相回到京城，见到国王，报告了太子的情况，随后呈上太子的书信。国王得知太子变成女性，痛苦至极，立即派人去请来哲人和方士揭示太子遭此灾难的原因，结果谁都说不出个究竟。

宰相秘密给公主的堂兄写了封信，报告了太子变成女性的喜讯。

公主的堂兄收到宰相的信，兴高采烈，欣喜异常，一心想和堂妹早日成婚，并且给宰相送去大批礼物和金钱，同时表示深深的谢意。

太子在美女泉呆了三天三夜，不吃不喝，一心乞求伟大安拉拯救他摆脱眼前这场灾难。

第四天夜里，忽有一骑士策马而来，只见那骑士头戴王冠，看上去定是一位王子，那骑士问太子：“喂，小伙子，谁把你带到这里来的？”太子将自己的遭遇向骑士讲了一遍，说自己本是到邻国与那里的一位公主成亲的，不期被随行的宰相带到了美女泉旁，仅仅喝了几口水，就变成了女性。