第九夜（第3/5页）

你身材苗条，

有人会将之与嫩枝相比；

嫩枝必将自愧，

自叹无缘与你媲美。

杨柳嫩枝，

堪称美中至美；

然而你的胴体，

胜过杨柳嫩枝百倍。

房主姑娘离开白玉床，来到两个姐妹面前，说道：“你们还站着做什么？还不赶快取下可怜脚夫顶着的大篮筐！”

采买姑娘和看门姑娘一起帮助脚夫取下篮筐，拿出篮筐里所买的东西，——放在应该放的地方，然后给了脚夫两个第纳尔金币，并对他说：“脚夫，你可以走啦！”

脚夫望着三位漂亮姑娘，眼见她们的容貌和仙姿，自信从未见过比她们更美的女子，但她们那里一个男子也没有，而且屋里有吃的，有喝的，有香的，有甜的，有玩的，应有尽有，心中有说不出的惊异。

脚夫站在那里一动不动，采买姑娘问他：“你怎么不走呢？难道你嫌给的脚钱少？”她回头望了望房主姑娘。

房主姑娘未等脚夫开口，便说：“再给他一个第纳尔！”

脚夫说：“凭安拉起誓，小姐，你已给了我双倍的脚钱，我不是嫌钱少，而是多啦！不过，我感到有些奇怪，想问问你们的情况。你们只有三位女子，怎么没有一个男子陪伴你们呢？要知道，烛台有四个脚才能站稳；可是，你们这里没有第四个人哪。女子的欢乐是靠男人来完成的，正如诗人所云：

欲尽欢乐之情，

四种乐器必需备齐：

铙钹和四弦琴，

竖琴外加长笛。

香花需采四种，

不可缺少其一：

玫瑰花和桃金娘，

紫罗兰加上茉莉。

欲尽欢乐之情，

还有一言应当牢记：

四种不可少一，

酒、色再加财、气。

你们只有三位女子，还需要一个聪明、机智、能干且能够保守秘密的男子来陪伴你们。”

姑娘们异口同声对脚夫说：“我们姑娘家，害怕把秘密吐露给不能保守秘密的人。我们读过这样的诗句：

我有一言奉劝君：

当为他人保守秘密。

若想保住秘密，

只把自己一人当作知己；

两个人知道的事，

也便失去保密意义。

“诗人艾卜·努瓦斯也有诗云：

‘谁将秘密示于他人，

额头上必留下明显烙印。’”

脚夫听完姑娘的话，说道：“我以你们的生命起誓，我是个理智健全、忠诚可靠的男子汉，博览群书，纵观史籍，扬善抑恶，必照诗人所云行事！”他吟道：

只有诚实可信的人，

才能保住秘密。

人若有什么秘密，

千万保存在诚实人那里。

若将秘密交给我，

就像将之放在密室里；

且已上锁外加上封条，

连房门钥匙都已经丢弃。

姑娘们听完脚夫朗诵的诗歌及他那番自我表白的话语，对他说：“你要知道，我们在这里被罚过一笔钱。你带有什么东两，能够用来补偿我们一下吗？你只有为我们代交了这笔罚金，我才能准许你坐在这里，成为我们的朋友，欣赏我们美丽容颜。你可听过这样的诗句？”姑娘吟诵道：

当你囊中羞涩之时，

请你到我这里；

金钱本来不足惜，

友情饱满如肥美麦粒。

房主姑娘说：“没有钱的友谊是一文不值的。”

看门姑娘说：“如果你什么东西也没有的话，那就请你什么也不带地空手走开吧！”

采买姑娘另有想法，说：“姐姐，我们不要再对他说什么了。凭安拉起誓，他今天和我们一起的时间已经不短了；如果是别人，我们是不会允许他在我们这里停留这么长时间的。不管他怎样，我代他交罚金吧！”

脚夫听后，感到十分高兴。他连忙开玩笑说：“凭安拉起誓，我只能向你们讨几个钱。”

姑娘们异口同声地对脚夫说：“你就坐下吧！我们同意你留在这里。”