第五节（第2/11页）

接着他就讲起了一个“最聪明的”女地主的故事：

“这是一个很坏的女人，甚至连省长也不顾自己的高官要职来拜访她。省长对她说：‘太太，你随时都要当心！听说您的那些丑闻，您做的坏事都传到彼得堡去了！’她当然用甜酒招待了他。她对他说：‘上帝保佑，您就回去吧，我是不会改变我的性格的！’过了三年零一个月，她突然把庄稼人召集起来，对他们说：‘现在我把我所有的土地都送给你们，再见吧，请原谅我，我就要……’”

“出家当修女去了。”霍霍尔替他把话说完。

库库什金仔细地看着霍霍尔，表示肯定说：

“对，去修道院当院长！这么说，你也听说过她的事？”

“从未听说过。”

“那你怎么知道？”

“我了解你。”

这个幻想家摇摇头，嘟哝道：

“你一点儿也不相信人……”

通常库库什金所讲的故事中，坏人和恶人一旦恶贯满盈，就“失踪了”。不过更多的情况是：库库什金把他们送进修道院，就像把垃圾倒进垃圾场里去一样。

他的头脑里常常会闪现一些出人意料的奇怪的想法。他有时突然会皱起眉头宣布：

“我们想战胜鞑靼人，那是枉然的。鞑靼人比我们好！”其实，这时我们正在谈论组织果农劳动组合的事，并没有提及鞑靼人。

当罗马斯谈论西伯利亚，谈论富裕的西伯利亚农民时，库库什金却突然若有所思地说：

“如果人们两三年不去捕青鱼的话，青鱼就会繁殖得使海水溢出海岸，把人类淹没。这是一种生殖力很强的鱼哩！”

村里人都认为库库什金是个废物，他讲的故事和那些奇怪的念头常常招惹庄稼人，引起他们对他的辱骂和嘲笑，可是他们还是极感兴趣地、仔细地听他讲，好像期望从他编造的故事里能听到什么真理似的。

“撒谎大王。”村里的正派人都这样说他，只有爱打扮的潘科夫狐疑地说：

“库库什金是个不可捉摸的人……”

库库什金是一个很有才干的工人，他会箍桶、砌瓦，会养蜂，并教农妇们饲养家禽，还有一手好木工活。虽然他干活慢条斯理，懒洋洋的样子，但他什么活都能干好。他喜欢养猫，在他的澡堂里养着大小十多只肥壮的猫。他拿乌鸦喂它们，训练它们吃鸡吃鸟。这使村里人对他更加反感。他的猫常常咬死别人的小鸡和母鸡，村妇们则想方设法捉住他的猫，狠狠地揍它们。在库库什金澡堂附近，常常可以听到愤怒的女人们尖刻的叫骂声。不过这并没有使库库什金感到不安。

“这些傻婆娘！猫嘛，本来就是打猎的畜类，它比狗更灵活。瞧，我在训练它们抓禽类，我还要繁殖几百只猫，然后卖掉，卖的钱全给你们，傻婆娘儿们！”

他本来识一些字，但全忘了，也不愿意再去拾起来。他天资聪慧，能比别人更快地抓住霍霍尔讲话的重点。

“对，对，”他像小孩子吞苦药似的皱着眉头说，“这就是说，伊凡雷帝对小百姓并无害处……”

他和伊佐特、潘科夫晚上都经常来我们这里串门，一来就坐到半夜，听霍霍尔讲世界形势，讲外国人的生活状况，讲各国人民革命运动。潘科夫很喜欢听法国大革命。

“瞧，这才是真正的生活大变革。”他赞叹道。

两年前，潘科夫就与父亲分开过了。他父亲是个富农，患有大脖子病，两只眼睛鼓得很可怕。潘科夫通过“自由恋爱”跟一个孤女——伊佐特的侄女结婚。他对老婆管得很严，但让她穿城里的连衣裙。父亲骂儿子太执拗，每次经过儿子的新农舍时总要气愤地朝农舍吐唾沫。潘科夫把房子租给了罗马斯，自己则在房子旁边增建了一爿小店铺，这违反了村里富农们的意愿，富农们都非常恨他。他表面上没有理会他们，可是一谈及富农们，他便用粗暴、讽刺的口吻蔑视他们。农村的生活使他感到难受。