二十五（第3/6页）

“你们两姐妹都一样很聪明，您的性格与您姐姐的一样坚强，如果不是更坚强的话……”

“请您不要将我和我姐姐相提并论，”卡嘉急急忙忙打断阿尔卡季的话，“这对我来说是太不利了。您似乎忘了我姐姐既漂亮又聪明，所以……特别是您，阿尔卡季·尼古拉依奇，不应该说这样的话，而且还带着这么严肃的面孔。”

“‘特别是您’是什么意思？您根据什么断定我是在开玩笑？”

“当然，您是在开玩笑。”

“您这么想吗？如果我相信我所说的话，那又会怎样呢？如果我认为我还表达得不够强有力呢？”

“我不明白您的话。”

“真的吗？好啦，现在我发现我确实过高地估计了您的观察力。”

“怎么？”

阿尔卡季什么也没回答就转过身去了，可卡嘉在篮子里又找出几片面包屑，开始扔给麻雀吃。但她的手挥得太重，结果麻雀没来得及啄上一口就飞跑了。

“卡捷琳娜·谢尔盖耶夫娜，”阿尔卡季突然开口说了起来，“这对您来说，大概是无所谓的，但是，您要知道，我宁肯要您而不要您姐姐，甚至不肯拿您去换世界上的任何人。”

他站起身来，很快就走掉了，好像是被他刚才脱口而出的话吓跑了似的。

而卡嘉则把两只手连同篮子一起放在膝盖上，垂着头，久久地望着阿尔卡季的背影。一片红晕渐渐地出现在她的面颊上，但她的嘴唇没有露出笑容来，一双乌黑的眼睛，流露出惶惑和一种暂时还说不出名字的感情。

“您一个人吗？”她身旁响起了安娜·谢尔盖耶夫娜的声音，“好像你同阿尔卡季到花园里去了。”

卡嘉没有急于把自己的眼睛转到姐姐的身上来（她打扮得非常雅致，甚至穿着十分讲究，站立在小径上，用张开的伞尖去搔菲菲的耳朵），也没有急于开口说话。

“我是一个人。”

“这一点我看见了，”姐姐笑着回答，“他大概回自己房里去了？”

“是的。”

“你们一起读书啦？”

“是的。”

安娜·谢尔盖耶夫娜捉住卡嘉的下巴，把她的脸庞稍稍抬了起来。

“我希望，你们没有吵架吧？”

“没有。”卡嘉说完就轻轻地把姐姐的手推开。

“你回答得多么正经！我以为可以在这儿找到他，然后向他建议和我一起去散步。他自己一直要求我同他散步。给你从城里买来了皮鞋，你快去试试看：我昨天发现你原来穿的那双鞋子已经完全磨破。总的说来，你对这事注意得很不够，其实你倒是有一双很好的小脚！你的一双手也很漂亮……只是太大，所以应该特别注意你的小脚。但是，你却不爱打扮。”

安娜·谢尔盖耶夫娜沿着小径继续向前走去，漂亮的衣裙发出轻微的窸窣声。卡嘉从凳子上站起身来，拿起那本海涅的作品也走了，不过不是去试穿皮鞋。

“一双漂亮的小脚，”她一边想，一边慢慢地、轻巧地沿着被太阳晒得灼热的石级，登上凉台，“您说一双漂亮的小脚……好吧，他将来会跪在这双小脚前面的。”

但她马上就害起羞来，随即她就迅速跑到楼上去了。

阿尔卡季沿着走廊朝自己的房间里走去，一个管事的赶上他，报告说巴扎罗夫先生正坐在他房里等他。

“叶夫格尼吗？”阿尔卡季几乎是带着惊慌的表情说道，“他来了很久了吗？”

“他刚到，并且吩咐不要禀报安娜·谢尔盖耶夫娜说他来了，是他要求直接带他来找您的。”

“莫不是我们家里出了什么不幸的事？”阿尔卡季心里想着。他急急忙忙登上楼梯，跑到门口，一下子就把房门打开了。巴扎罗夫的神态立刻使阿尔卡季放下心来，尽管这位不速之客仍然精神饱满，但样子显然有点消瘦，一位比较富有经验的人的目光，肯定会看出他内心激动不安的一些迹象的。他肩上披一件满是尘土的军大衣，头上戴一顶有遮檐的便帽。他坐在窗台上，就是阿尔卡季大声惊叫跑到他跟前搂住他的脖子时，他也没有站起身来。