二十四（第9/9页）

尼古拉·彼得罗维奇扑过去抱住自己的哥哥。

“你彻底打开了我的眼睛！”他大声叫道，“我经常讲，你是世界上最善良、最聪明的人，果然没有说错。现在我又看到了，你不仅非常宽宏大量，而且同样深明事理。”

“小声一点，小声一点，”巴维尔·彼得罗维奇打断了他的话，“别把你深明事理的哥哥的腿弄痛了，他到五十来岁的年纪，居然像年轻的准尉那样，与人决斗。好吧，这事就这么定下来了：菲尼奇卡将是我的……belle-soeur[208]了。”

“我亲爱的巴维尔！阿尔卡季会说什么呢？”“阿尔卡季？他肯定会高兴得不得了的，你尽可以放心！婚姻他原则上是反对的，但平等的感觉却会在他的身上得到满足。老实说，社会地位au dixneurieme siecle[209]还有什么意思呢？”

“啊呀，巴维尔，巴维尔！让我再一次吻吻你吧！你不要担心，我会小心的。”

两兄弟拥抱在一起。

“你觉得要不要现在就把你的意思告诉她呢？”巴维尔·彼得罗维奇问道。

“干吗这么急呢？”尼古拉·彼得罗维奇反驳说道，“莫非你们已经谈过了。”

“我们已经谈过了？Quelle dee！[210]”

“那就好极了！你首先把病养好，而这件事反正是跑不了的，应当好好地想一想，认真掂量掂量……”

“你不是已经下定决心了吗？”

“当然，我确实已经下定了决心，而且衷心感谢你！我现在就离开你，你要好好休息一下，任何心情激动对你都是有害的……不过，我们以后还可以好好讨论。快点睡吧，我的好哥哥，愿上帝保佑你健康！”

“他为什么这么感激我？”巴维尔·彼得罗维奇一个人单独留下来的时候在想，“似乎这件事并不取决于他！至于我嘛，一旦他结婚，我就走开，走得远远的，到德累斯顿或佛罗伦萨[211]去，我就在那里一直住到死为止。”

巴维尔·彼得罗维奇用香水打湿自己的前额，随即就闭上两眼。在白天强烈的阳光照耀之下，他已经消瘦的美丽脑袋躺在雪白的枕头上，好像是一个死人的脑袋……他确实也是一个死人了。