十（第2/7页）

“为什么他走到前面去了呢？他与我们到底有哪点不同？”巴维尔·彼得罗维奇很不耐烦地大声惊叫，“这一切全是那位西尼奥尔[57]，那位虚无主义者灌到他脑子里去的。我恨这个学医的家伙。照我看，他也不过是个冒充内行的骗子，我相信，仅仅解剖几只青蛙，他在物理学上也走不了多远的。”

“不，哥哥，这一点你可不能这么说，巴扎罗夫人很聪明，知识渊博。”

“他的高傲自大多叫人讨厌。”巴维尔·彼得罗维奇又打断弟弟的话。

“对，”尼古拉·彼得罗维奇接着说下去，“他的自尊心很强，不过，看来不这样也不行。可是有一点我总是弄不明白。好像为了不落在时代的后面，我什么都做了：安顿好了农民，办起了一个农场，甚至全省的人都把我称为赤色分子。我经常读书看报，学习知识，想方设法使自己符合当代的要求，可他们还是说我的时代已经过去。哥哥，我自己也开始觉得我的时代确实已经过去了。”

“这是为什么？”

“事情是这样的。今天我正坐在那里读普希金的诗作……记得是在读他的长诗《茨冈》[58]……突然阿尔卡季走到我的身旁，他一声不吭，脸上带着亲切的惋惜的表情，像对待小孩子那样，偷偷地从我的手中把书拿走，然后在我的面前放上另一本德文书……他微微一笑就走了，也带走了普希金的作品。”

“原来是这样！他给了你一本什么书呢？”

“就是这一本。”

尼古拉·彼得罗维奇便从后面的裤口袋里，掏出比尤赫涅尔那本有名的书，已经是第九版了。

巴维尔·彼得罗维奇把它拿到手中翻了一下。

“哼！”他的鼻孔里哼了一声，“阿尔卡季·尼古拉耶维奇倒是关心起你的教育来了。怎么样，你试着读了没有？”

“试过了。”

“怎么样呢？”

“要不是我蠢，要不就是这书全是胡说八道。肯定是我太蠢。”

“你的德语还没忘掉吗？”巴维尔·彼得罗维奇问道。

“德语我懂。”

巴维尔·彼得罗维奇又把书放在手里转了转，皱着眉头望了弟弟一眼。兄弟两个都默默不语。

“对了，”尼古拉·彼得罗维奇开始说道，显然他想改变话题，“我收到了科里亚金的一封信。”

“是马特维·伊里奇吗？”

“是他。他是来某省检查工作的。他现在已经是大人物了，他在信里对我说，他希望我们这些亲戚一起见见面，所以他邀请你我和阿尔卡季到城里去。”

“你去吗？”巴维尔·彼得罗维奇问道。

“不，你呢？”

“我也不去。坐五十俄里的车子去吃他那顿饭太划不来了。”

“Mathieu[59]是想向我们显显他的荣耀，去他的吧！我们不去，省里也会有人给他捧场的。枢密院顾问[60]，官职可真大呢！如果我继续供职，在部队里干那蠢差使，说不定现在我会当上侍从将军呢。不过，你我都是退了伍的人。”

“是的，哥哥！看来该是订口棺材，把两手交叉成十字放在胸前的时候了。”尼古拉·彼得罗维奇叹息一声说道。

“嗯，我可不那么快就举手投降，”他哥哥喃喃说道，“我们与这个医生还会有一场恶斗，这一点我已经预感到了。”

这场恶斗就在当天晚上喝茶的时候发生了。巴维尔·彼得罗维奇走进客厅时就已做好了战斗的淮各。他怒气冲冲，态度十分坚决。他只是在等待时机，寻找借口以便扑向敌人。但是借口好久都没有找到。凡是“基尔萨诺夫老头子们”在场，巴扎罗夫总是很少说话（他把两兄弟称为基尔萨诺夫老头子），而这天晚上他感到心情不好，所以一杯接一杯地喝茶，默默不语。巴维尔·彼得罗维奇实在等得不耐烦了，结果终于实现了他的愿望。