第13章 不要轻举妄动（第7/9页）

不管你怎么定义成败，显著的成功和重大的失败都可以成为你的潜在经验。它们都各有各的转折点，都可能阻碍你达成你的精神遗产观，即便你完全没有意识到。成功也有自己的发展趋势，有时会引领你走向一个有悖于你初衷的方向上去。你得到一份新工作，而且是你十分擅长的领域，你被提拔，涨了工资，工作时间延长了，职位越高竞争也就越激烈，你只能付出更多努力来维持成功。有一天，当你醒来时发现成功把你变成了一个工作狂，你曾许诺要多陪陪家人，结果你却食言了，而且发现你对很多事的处理方法是你自己不能接受的。这些经验，都是卡特·卡斯特所经历过的：对成功的追求是要付出代价的，这成了自我摧毁，而不是人生追求。直到有一天他决定停下来，深呼吸，重新开始。

以类似的方式，成功可以把你从正常轨道领到一种被霍华德称为“裹足不前”的情况中。“如果你擅长做什么事，发现工作起来易如反掌，还能得到很好的报酬，即使你失去了兴趣你也还是会忍不住继续做下去。有一天你望向周围，发现这安乐的氛围让你看不到太阳，也呼吸不到新鲜空气，看起来美好的情形像泥潭一样牵绊住了你的手脚，你得费上九牛二虎之力才能从里面爬出来，但是很不幸，你被困住了。这种情况就像我第一次在哈佛商学院教书时遇到的那些同事一样，这也是很多职场中的人所担心的。就业市场如此惨淡，他们像抓救命稻草一样抓住现在的工作不放，虽然薪资让人满意，但工作却不能让人开心。”

更多情况下，我们会被失败击倒。一个主要却不被人注意的原因就是我们找到了失败的原因，从中只获得了错误的教训。“如果对失败进行剖析，”霍华德有一次讲道，“失败分为三种：一种是受外力影响，对此我们的应对能力有限；另一种就是出于我们自身的原因，因此我们也更容易对付；第三种是道德方面的失败，这种失败经常被伪装成成功。应对失败的首要因素就是要搞清楚我们面对的是哪一种。

“这需要我们客观、诚实、主动地承认自己的缺点。另一方面，如果我们真的无能为力，你需要拥有足够的自信说：‘这不是我的错，我没有办法，我不能因为这件事而改变我努力的方向。’”

我最近认识了一位高级保健公司的总裁，她叫梅根，最近一段时间被各种“内忧外患”折磨得近乎人格分裂。在经历了差不多二十年稳定的成功——从知名大学毕业、进入华尔街工作、读研、在保健企业领域扮演了一系列重要的角色之后，她触到了暗礁。五年里，她相继被三份不同的工作解雇。在客观了解了她三次的遭遇后，我发现这完全就是“天不时地不利造成的人不和”：在第一份工作中，她的老板刚刚被解雇，整个部门处于重组阶段；第二份工作的公司刚刚被收购，正在经历裁员；第三份工作中，刚刚上任的老板觉得梅根能力过强而不想用她。挫败感和巨大的压力让梅根感到十分惊恐，“我觉得连续失败三次一定跟我个人的性格或能力有关系。”有一阵子她甚至考虑回到学校做一名保健师，直到她以前的一个同事看重她的能力，请她去做高层管理者，梅根的“失败之旅”这才告一段落。这个故事以喜剧收尾，因为梅根非常喜欢新公司的稳定工作，但她也算是饱受了心理上的煎熬。

在她痛苦反思的时候，霍华德也许会这样对梅根说：“你没有丧失你的能力，你只是想得太多。深呼吸，把脑中的杂念清除出去，不要再质疑自己的专业能力，你唯一没有做好的事就是没有对你的雇主进行正确的评估。”

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在很多情况下我都会想起霍华德的理论，关于成功的专制，失败的内涵，个人努力的重要性。我工作的地方在曼哈顿的中心地带，这里聚集了世界上最成功的一群人，同这些富足的人一起工作，也包括与我的客户交流，有时我的确会感到要保持状态真的压力非常大，不免也会把成败当成心头的包袱。在这种环境中，情感和心理上很容易失衡。所以，我真的从霍华德的指导中受益匪浅，我也试着用他教授我的方法去定义成败。