极北之国(1)（第3/14页）

时隔二十年之后，我现在又见到了他。当我走近宾馆时，我很正确地理解了宾馆所有的古典装饰——黎巴嫩的雪松，桉树，香蕉树，网球场的红土，草坪外围起来的停车场——我把这些看作运气不错的表现，看作现在需要改变福尔特过去形象的一种象征！在我们分离的岁月里（分离对我俩都不算痛苦），他从一个瘦长的穷学生变成了一位儒雅、发福的绅士。学生时代他长着充满活力的黑眼睛，左手写得一笔刚劲有力的好字，如今眼中的活力和那双大手的好看样子没有消退，只是从背影认不出来是他。他原先的头发浓密光滑，脖颈也是刮过的，现在稀疏的黑发围着一块宛如剃光了的棕色秃顶。穿着炖甘蓝颜色的真丝衬衫，打着格子花纹的领带，下边是宽大的珍珠灰色裤子，杂花鞋子，在我看来好像是打扮起来要去参加化装舞会似的。不过他的大鼻子还是和从前一样。当我走过去时，他的鼻子准确无误地嗅出了淡淡的故人重逢的味道。我拍了拍他宽大的臂膀，摆出姿势让他猜我是谁。你远远地站在一旁，穿着深蓝色的高跟鞋，赤裸的足踝靠在一起，怀着不露声色却又调皮的兴趣打量当时空无一人的宽敞大厅里的陈设——扶手椅上垫着的河马皮，没有装饰的吧台，玻璃桌面上摆着英国杂志。壁画故意弄得简单明了，金色的背景下画着几个胸部平平的金发女孩，其中一个不知何故单膝跪地，两缕秀发垂下脸庞。我们能否设想，这奢华房屋的主人会有一天再也看不见这一切？我的天使……这时福尔特握住我的手，紧紧攥住，眉心皱成一团，眼睛眯成一条缝盯住我。他在遵循一时反应不过来的暂停规律，想要打喷嚏的人就遵循这样的规律，要打，却不能确定打不打得出来……不过他打出来了，眼前一亮，往事历历在目，他大声喊出了我的昵称。他吻了你的手，但是没有低头。接着他好心地嚷嚷着，显然很得意让我这么一个见过大世面的人现在看看他通过自己坚强的意志力而取得的辉煌圆满的人生成就。他让我们坐在露台上，订了鸡尾酒和午餐，然后把我们介绍给他的妹夫L先生。L先生十分有教养，穿着深色西装，和福尔特华丽的奇装异服形成鲜明的对照。我们一块儿喝酒吃饭，谈论过去，也谈到了某个身患重病的人。我把餐刀稳稳地架在了叉子的背面，你抚摸着那条好看的狗，它害怕主人，很紧张。大家沉默了一分钟，期间福尔特突然清晰地说了声“对了”，好像他一直想着什么事情，现在突然想明白了一般。然后我们就分开了，相互许了一些彼此都没有打算遵守的诺言。

你在他身上没有找到可圈可点的地方，是不是？的确，这种类型的人太多了：青年时代单调乏味，靠给人上课来供养酗酒成性的父亲，然后靠着顽强努力和开朗性格渐渐地发了家。除了这家利润不是很丰厚的旅馆之外，他对葡萄酒生意也有浓厚的兴趣。你说那样的生活有些无聊，还说像他那样精力充沛、事业成功的人总是一身臭汗，但我后来意识到你这么说是不对的。说实在的，我现在非常羡慕福尔特早期的基本素质：他的“意志力”的精度和力度——可怜的阿道夫在另一种截然不同的环境中提到过这东西，你还记得么？不论是蹲战壕还是坐办公室，不论是赶火车还是在一个没有暖气的房间里天没亮就起床，不论是安排生意上的往来还是交友树敌，亚当·福尔特不仅总能尽展其能，不仅每时每刻都像一把子弹上膛的枪，而且总能确保达到今天的目标，达到明天的目标，也能确保循序渐进地全面实现所有目标。与此同时，他还非常务实，目标定得不高，也十分清楚自己的局限。他最大的长处就是有才而深藏不露，凡事都以平淡普通为好。实际上他有神鬼莫测之奇才，换了不如他小心谨慎的人，有那样的奇才就要好好施展一番。也许他只是在初出茅庐时偶尔不能控制自己，在对一个小学生就某一门单调的课程进行单调的训练时加进了数学思维不同寻常的优雅表现，于是当他急匆匆地赶去上下一堂课的时候，留在我们教室里的是一股诗歌的寒气。我心怀嫉妒地想，假如我的神经和他的一样坚强，我的灵魂和他的一样刚健有力，我的意志力能和他的一样有凝聚力，他就会把他最近超乎常人的发现之精髓透露给我了——也就是说，他不用担心这信息会击倒我。另一方面，我也会一再坚持让他把一切从头至尾都告诉我。