彗星到来的日子（第67/92页）

我知道，那种表情，也是这个世界的表情。

第三章 内阁会议

我有幸出席了一次内阁会议，这场会议非常特殊，要是放在以前，根本不可能出现。会议的时间是巨变发生的两天后，地点是在麦尔蒙特的平房里。这次内阁会议的主要议题是重新调整世界国家的结构。

我之所以会出现在那里，是因为我跟麦尔蒙特在一起。当时我根本无处可去，而他家的房屋刚好空闲出来。他因为脚踝受伤，只能待在家中。但是有一位秘书和仆人为他工作，我被安排做速记的工作，因为当时没有录音机。

他的脚踝包扎好之后，我走进了房间，在桌子旁边坐下，将他说话的内容一一记录下来。他的秘书不懂得速记，而这个地方也没有电话，所以每封信都要送到半英里远的那家杂货店里的邮局取。就这样，我进入了麦尔蒙特的房间，坐在了他的书桌前面，做起了速记的工作，书桌上还放着一些必要的备忘录。

我记得，当时我感觉世界上最美的东西都放置在他的房间里面了。在我对面的沙发上，就躺着那位十分伟大的政治家。我可以清晰地辨别出沙发的面料是擦光印花布织品。那上面的颜色非常生动，令人感觉心旷神怡。一些精美昂贵的纸张被放置在桌子上，除了红色的封蜡之外，还有成套的银器。

我很清楚，当时我在那个房间里出现确实是一件出乎意料的事情，甚至可以说非常奇怪。房间的门是开着的，他的秘书帕克一直进进出出地忙碌着。

这是一件非常新鲜的事情。在过去，内阁会议的召开都是秘密进行的。它总是那样神秘，甚至可以说是鬼鬼祟祟的，不管是在任何一个国家。在以前，大部分人都对别人充满了提防之心。每个人都谨小慎微，圆滑狡诈，用模糊不清的陷阱将别人引入歧途。但是到了今天，这种可耻的风气已经悄悄地从公共生活中退出了，没有人会继续那样过时的做法。

我眯起眼睛，认真地观察着那些来参加会议的人们。他们的讲话都是慢条斯理的。

最初，我看到他们分散在冷冷清清的阳光中，随后又在一阵神秘的气氛和灯光的阴影遮蔽下杂乱地融合地一起。我能够清楚地想起来，当时的桌子上有饼干末和一滴水。最开始，那滴水在阳光的照耀下闪闪发光，后来便渗入到绿色的桌布里面。

我特别想到了一个人的模样，他就是阿蒂斯厄姆勋爵。因为他与麦尔蒙特私底下交情很深，所以比其他人来得要早一天，

接下来我为你描述一下这位政治家吧。曾经有十五位政治家发动了上一次的战争，他就是其中之一。他今年四十岁，是当今政府里面最年轻的一员。他的个性非常开朗和乐观。他有一张棱角分明的面孔，看上去显得很老成，他的眼里自带笑容，嘴唇边的胡子修剪得非常整齐，薄薄的嘴唇，说话的声音友善悦耳，举止行为都非常随和。他具备一种最完美的品质，可以轻轻松松进入任何环境。他本身具有一种我们过去常常称之为哲学家的气质。巨变发生的时候，他正赶上周末度假。当时他正在钓鱼，我清楚记得他说，当他发现自己苏醒过来之时，自己的头离水边只有一码左右。每当有危险降临的时候，阿蒂斯厄姆勋爵都会在周末去钓鱼，他说这样可以使自己的思维处于某种状态之上。当他苏醒之后，他下决心要做很多事，其中就包括不再去钓鱼了。当他到达麦尔蒙特的家中时，我正在那里听他讲了这些事情。显然来到这里的他与我们的主人有着相似的打算。我先请他们两个进行交谈，然后又将他们打算寄给同事的长长电文记录下来。可以看得出来，他跟麦尔蒙特一样，都深受巨变的影响。但是他的身上还是保持了某些先前的特质，比如彬彬有礼的举止，冷嘲热讽的谈吐，和广受欢迎的幽默感。