8 月 13 日（第14/23页）

在实验室里发现后，独立号上对胶状物是否有智慧充满怀疑。单细胞生物没有创造性，不会形成自我意识。但一大群单细胞生物理论上相当于一颗大脑或一具身体。温哥华岛外被浦号机拍下的蓝色云团毫无疑问是由数十亿细胞组成。但它因此就能思维吗？它如何学习？细胞如何交流？是什么导致了一个细胞聚集物变成一个高等的个体？

是什么让人类走完了这一步？

这种胶状物如果不是愚蠢的一团，就是拥有一种伎俩。可以成功控制鲸鱼和蟹的伎俩。一定有！

库茨魏尔技术公司开发了由亿万位元建成人工智能的计算机系统，它模拟脑神经从而模拟一颗大脑。世界各地的人工智能研究都已取得不同的成绩，有学习能力，某种程度上能独自创造性地发展。不过至今为止，没有哪位研究人员试着创造意识，但眼前的问题是，什么时候最小单位的凝聚会被视为生命，到底能不能通过这种方式创造生命。

韦弗和雷·库茨魏尔进行过联系，因此她拥有最新一代的人造大脑。她做了安全备份，将原件拆成一个个电子组件，切断信息桥，变成一群零零散散的最小单位。她想象，如果用同样的方式肢解一颗人脑会怎么样，必须怎么做这些细胞才能重新变成一个思维的整体。一会儿后数十亿电子神经元就占据了她的计算机，微小的数据单元，互不相连。

然后她开始假想单细胞生物。

数十亿单细胞生物。

她仔细考虑接下来怎么做。愈接近现实越好。思考了一阵之后她设计了一个三维空间程序，输入水的物理特征。单细胞生物是什么样子的呢？它们有各种各样的形状，棒状、三角形、星形有齿、有的有鞭毛有的没有，最好的办法恐怕是先选最简单的。圆的不错。那就圆的吧。现在它们有形状了。只要实验室里的那些人没有别的发现，就暂时用圆形吧。

计算机渐渐变成一座海洋。韦弗的虚拟单细胞生物居住在一个它们可以滚动的世界上。也许她应该设计出水流的程序，直到这个虚空间各方面都与深海相符。但这不急。她得先回答核心问题。

这许多的单元，从中怎样形成一种会思维的生物呢？大小无关紧要。对于生活在水里的生物来说，最大身体的简单法则不适用，因为那里适用的是另一种重量比例。一种智慧的水生生物可以比陆地上的任何生物大得多。凤凰计划里几乎没有水生文明出现，因为无线电波照射不到它们，可能它们对太空和其他星球不会感兴趣—或者它们应该在飞行的水族箱里穿越太空吗？

当安纳瓦克在半小时后走进联合情报中心时，他发现她仍在呆呆地望着，额头上聚满皱纹。看到他，她很高兴。他从努纳福特回来后他们交谈过多次，谈他和她的过去。安纳瓦克显得自信，充满信心。

“你到什么阶段了？”他问道。

“满脑打结。”她摇摇头，“我不知道我该从哪里开始。”

“问题在哪里？”

她将她所做的告诉他。安纳瓦克仔细听着，没有打断她。然后他说道：“你当然没有进展。你擅长计算机仿真，但缺少一些基本的生物学知识。使一颗大脑成为思维单位的是它的结构。我们大脑的神经元基本上是相同的，让它们思维的是联结的方式。这就像……嗯……你想象一座城市吧。”

“那好。伦敦。”

“现在，所有的房屋和街道突然失去了联系，乱成一团。现在你将它们重新连接起来。有无数种方式，但只有一种方式会成为伦敦。”

“不错。但怎么知道每座房子属于哪里呢？”韦弗叹口气，“不，我们换个方式再来吧。不管细胞在大脑里是如何联结的——总而言之，为什么它们会成为某种比整体结合更厉害的东西呢？”