第一部 Silent Vortex无声旋涡（第19/40页）

如果病情严重，则必须“祭路头”，即将丰盛饭菜摆在十字路口宴请鬼魂。烹饪时为表示虔诚，手要洗净，且不能试生熟尝咸淡。路人如果撞见切忌惊慌失措，可目不斜视地走过，千万不能回头，否则病人的症状会转移到他身上。这些祭品一般本地人是不会去碰的，可如今有了不惮鬼神的垃圾人，人鬼争食也不是什么新鲜事，所以为避免祭品受亵渎，这项仪式渐渐就消亡了。

罗锦城没想到有一天自己会成为仪式的主角。他是个虔诚的佛教徒，家里设有佛龛，逢年过节都会捐献大量香火供奉，以求消灾减业，尽管有人打趣道，罗老板的生意遍及世界各地，佛祖恐怕照顾不过来哦。他明白自己与大多数中国人一样，与其说信奉佛祖，不如说信奉实用主义，而求个心安，便是这门信仰的最大实际价值。

果报吗？想到这里，罗锦城不由打了个寒噤，仿佛冥冥中有一双冰冷的眼睛在注视着自己，度量着他的灵魂。他们说那艘来自新泽西的“长富”号在香港过境时死过人，其他几家老板嫌晦气不肯接货，他就用低价盘了下来。胆大向来是他罗某人行走江湖的撒手锏，在这点上，儿子像足了他。

想到儿子，他的心一下又抽紧了，像是胸腔连上了一台强力真空泵。

落神婆仿佛嗅到什么不寻常的气息，猛地转向他儿子的写字台，额头上的“敕”字闪烁着绿光，像从虚空中高速读取着数据。那是一个装裱精致的相框，米色边框卡纸下沿用烫金楷体印着“硅屿镇第一小学‘绿岛杯’学生摄影大赛一等奖”和罗子鑫的名字。

“就是这个垃圾人。”落神婆十分肯定地指着那张黑白照片。

“她？”罗锦城拿起镜框，背景似曾相识，但所有的工棚看起来都一个模样，“要怎样鑫儿才能好起来？”

“把这个姿娘仔[4]找来，下月初八，过油火。”

罗锦城闻言一震，这种仪式他也只是听老人们说过，并没有亲见。据说只有当富贵人家有人垂死时，才会放手一搏，作此巫术。巫者须用彩色桐油绘成鬼脸，赤膊，系五色裙，持念过咒的瓷碗，盛满油，点燃，在子夜的街巷间呼啸穿行，阴森有如鬼火游弋，若有人因恐惧而失声惊叫，巫者立即将手中“油火”摔掼于墙，同时大叱一声。失声惊叫之人便会代病人死去，亦称“叫代”。

日落西山是冥昏，家家处处人关门。鸡鹅鸟鸦上了条，请阮童身回家门。

落神婆唱起退神曲，调寄“锁南枝”，沉闷中带着凄清，听得罗锦城寒意顿生。那诡异的绿光终于熄灭，罗锦城迫不及待地亮起白炽灯，一切顿时又回到了现实主义的色调。

小米的怪梦就是从那次受伤之后开始的，她总疑心跟那个怪头盔有关。梦里追她的彩光一开始只是在天际线闪现，后来逐渐蔓延到海面，像是某种季节性的赤潮，带着数以万亿计的微小生命，疯狂生长，直到追上她的身影、脚步，侵蚀她的躯体，哪怕只是梦中虚幻的影像，却仍让她心神纠结不安。

她不知该不该把这件事告诉陈开宗。如果要说，她必须和盘托出，包括小男孩的事情，开宗会认为她也和文哥一样，对本地人心怀敌意吗。因为自己没有第一时间阻止对男孩的伤害，小米一直心生愧疚，但不知为何，她不希望陈开宗知道此事。至少现在不想。

你就这么在意他怎么看你吗？小米摇摇头，努力驱散纷乱的思绪。你不过是他项目调研中微不足道的一部分，一个访谈对象，一个垃圾人样本。你什么也不是。

被救下之后第三天，陈开宗出现在她寄居的棚屋外，举止拘谨，言语生硬，似乎刻意跟小米保持某种距离。他简单地自我介绍后，希望小米能够配合进行一些简单的访谈，以了解在罗氏家族管理下，外来垃圾处理工的生活及劳作。