第二章（第34/40页）

这里距离周六特别夜俱乐部步行只有十分钟，但是自从上次重新开张以来，他们就没有来过。现在，这里又添加了许多新的展品。

这里保存的一些标本非常有趣，但是真正吸引人的是那些活着的生物，是这个动物园。他们不知道通过什么方法制造出一条长了十二条腿的蛇，不过，他们无法教会它怎么走路。它会用六双腿同时向前蹿，然后落在地上再继续下一个动作——并没有对蛇滑动的前进方式做出明显的改善。阿米莉亚指出，那些连接在这个生物神经系统上的腿一定与普通蛇的腹部功能相同，是通过身体的波动来实现移动的。

一条更加灵活的蛇的价值也许值得费脑筋，而这个可怜的动物只是因为好奇心而被制造出来；不过，另一个新品种除了可以恐吓住孩子们之外，还确实有其实用价值：一个枕头般大小的蜘蛛在一个架子上前前后后地吐丝，织出一张粗壮结实的大网，就像一间客厅——由蜘蛛丝制成的衣服或席子，可以应用在外科手术中。

动物园里还有一头矮种奶牛，不到一米高，没有任何实用价值可值得吹捧。朱利安提议，可以用它来满足像他们一样喜欢往咖啡里加奶的人的需求，不过你得先想出来怎么挤这家伙的奶。但是，它运动起来并不像是牛。它带着强烈的好奇心，像鸭子一样在周围摇摇摆摆地走着，或许是小猎犬由于基因突变而形成的。

为了节省些信用点数和钱，我们去动物园的快餐机上取了些面包和干酪。快餐机的后面有一个隐蔽的地方摆了一些野餐桌，上次我们来这里时还没有这些餐桌。在午后的热浪下，我们给自己找了一个桌子。

“那么我们要跟那帮家伙透露多少呢？”我边说着，边用塑料刀具把切达干酪切成不规则的碎片。我身上虽然带着激光刮刀，但它的热量会使奶酪融化，从夹层中流出来或者炸开。

“关于你，还是关于火星工程？”

“自从我住进医院你就没去过那里？”她摇了摇头，“我们不要提这件事了。我的意思是说，我们是否应该告诉他们皮特的发现——我们的发现。”

“没有理由不说。到了明天那就会成为众所周知的话题了。”

我把一叠表面凹凸不平的干酪堆在一张黑面包片上，把它放在一张餐巾纸上递给了她。

“最好谈论这件事而不是谈论我。”

“人们总会知道的。马蒂肯定知道。”

“如果找到机会，我会跟马蒂谈的。”

“我认为不管怎么样，或许宇宙的末日这一话题可能会转移开人们对你的注意力。”

“确实有可能。”

尽管已是日落时分，但步行去周六特别夜的这半英里路上仍是尘土飞扬、酷热难当——是那种像白垩一样的尘土。我们满心欢喜地走进了有空调的俱乐部。马蒂和贝尔达正在共同品尝着一盘开胃菜。“朱利安，你好吗？”马蒂用一种小心翼翼的中性语气说。

“现在很好。以后再谈这件事？”他点了点头。贝尔达什么也没说，径自专心致志地解剖一只小虾。

“你和雷的那个项目有什么新进展吗？就是移情作用那个实验。”

“事实上，新数据不多。不过，雷一直坚持进行这项研究。关于那些孩子发生的可怕的事情，在伊比利亚？”

“利比里亚。”我说。

“我们现在的三个研究对象目击了当时的场面。这对他们来说很残酷。”

“对每个人来说都一样。尤其是那些孩子。”