第二部 荒岛上的人 第十六章（第4/5页）

没过多久，一个圆柱形的亭子就在选定的地点树立起来，屋顶是尖的，看起来很像一个胡椒瓶。铁夹子牢牢地把四根风翼保持着一定角度固定在中央轴上。亭子中的各种机械都已造好：一块固定的磨石和一块活动的磨石；一只方形的大木槽，上大下小，可以让麦粒从底下漏到磨石上；一个用来把麦粒慢慢灌入磨眼的振荡槽；可以筛出面粉留下麸皮的筛粉机。他们有着趁手的工具，磨坊的机械也很简单，关键就看他们所需的时间了。

12月1日，全体成员都参加建设的磨坊终于竣工。潘克洛夫一如既往地非常满意自己的工作，磨坊的设备无疑非常完善。

“现在只需一场好风，”他说，“我们就可以顺利地磨麦子了。”

“没错，”工程师说，“潘克洛夫，可这场好风千万不能刮得太大。”

潘克洛夫对自己的工作很满意

“难道不是风刮得越大风车就转得越快吗？”

“其实不需要它转得过于快，”赛勒斯·史密斯说，“根据经验，风翼每分钟所转的次数是风在每秒钟走的尺数的六倍时，磨坊的工作量将达到最大。风以每秒钟24英尺的速度，可以让风翼在一分钟内转16次，转得再快其实也没有必要。”

“东北方正好吹来一阵微风，”赫伯特叫起来，“立刻就可以帮我们完成任务。”

居民们都急于品尝到林肯岛的第一块面包，所以没有理由再延迟开工。他们在这天早上磨了两三蒲式耳的小麦，第二天早饭时一块面包已经放在了“花岗石宫”的餐桌上，也许因为发得不好，它还不够松，但是人们还是快乐地把它吃了个干净。

陌生人在这期间再未出现。吉丁·史佩莱和赫伯特几次深入“花岗石宫”附近的森林里寻找他都毫无收获。他们为他的长时间不归感到不安。当然，过去在达抱岛上可以生存的野蛮人，一定也知道如何在这鸟兽成群的森林里生活下去。然而，毫无拘束的生活是否已经让他的野性再度复发，恢复了旧有的习惯呢？史密斯依然一口咬定这个亡命之徒肯定会回来。

“没有问题，他肯定还会回来！”每说到这里，史密斯都会这样信心十足地说，显然，别的同伴在这一点上跟他并无同感，“他是孤身一人被困守在达抱岛上的，但在这里却是可以感受到同伴们的等候！他既然已从过去的生活中淡出一部分，就一定会再次回到我们身边，跟我们站在一起，告诉我们所有的一切。”

赛勒斯·史密斯的预言很快就被事实验证。赫伯特在12月3日这天离开高地前往湖的南岸垂钓，直到现在这部分荒岛上还未出现过野兽，所以他并未携带武器作戒备。

此时潘克洛夫和纳布在家禽场里工作，因为剩下的小苏打已经用光，史密斯和通讯记者就去“石窟”制造小苏打。

一阵喊叫声突然传来：“救命啊！”

距离太远的工程师和通讯记者并未听到，听到声音的潘克洛夫和纳布则拼命跑向湖边。

谁也未曾想到陌生人跑在了他们前面，他纵身越过森林和高地间的甘油河，抵达对岸。

一只跟上次在爬虫角打死的那只差不多凶猛的美洲豹挡在了赫伯特面前。吃了一惊的他正靠在一棵树上，此时的野兽蹲身正准备扑来。

手里只有一把刀的陌生人直接冲向猛兽，野兽也转身迎上了新的敌人。

这场搏斗并未耗去太多时间。灵活矫健的陌生人一只手像钳子一样夹住美洲豹的喉咙，任凭野兽的利爪将他的肉抓破，并另一只手把刀子刺入野兽的心口。

陌生人踢开美洲豹的尸体，正准备离去，此时居民们都赶到了战场上，赫伯特把他缠住，叫起来：“不，朋友，你不能走！”