主题变奏（第56/57页）

「别这么急，里尔。首先，我要把你扔在床上。然后我要把你的裙子掀起来，看看是不是能在那里找到白发。如果能找到的话，我会帮你拔下来的。」

「坏蛋。恶棍。好色的老山羊。」她开心地笑了起来，「我想我们都不会再为白头发的事烦恼了？」

「刚才我们说的是你头上的白发，曾祖母，但这里还像以前一样年轻——而且比以前更好——所以我们要万分小心地从这些可爱的棕色鬈毛中拔掉白色的毛发。」

「你这头可爱的老山羊。如果你能找到的话，欢迎你拔掉。不过我一直都在拔这儿的白毛，比拔头发上的白发更仔细。让我把这件衣服脱掉。」

「啊哈！等一等。这才是兰吉·里尔，幸福谷里性欲最强的女人，总是急不可待。如果你愿意的话，把衣服脱掉好了。但我要先找到鲁顿，让他骑上『好男孩』到他的姐姐玛让和莱尔那儿吃晚饭，然后睡在那里。之后我再回来，把这些不雅的白色鬈毛拔掉。恐怕晚餐要晚一些了。」

「只要你不介意，我也不介意，亲爱的。」

「这才是我的里尔。亲爱的，只要你给幸福谷中任何一个男人哪怕是一丁点鼓励的话，他们中的任何一个都会在你身上去寻找另一条山谷——包括你自己的儿子和女婿——包括这里所有年龄在十四岁以上的男人。」

「哦，不可能是真的！你又在拍马屁了。」

「想打个赌吗？我又改主意了，我们别再浪费时间拔什么毛发了。我要去命令你最小的儿子在黑夜中消失。在我回来以后，我想看到只戴着红宝石的微笑的你。你不用烧晚饭了；我们会拿些冷餐食物，带上毯子到房顶上去……我们来欣赏日落吧。」

「是的先生。噢，亲爱的，我爱你！传统式还是背入式？」

「我会让兰吉·里尔自己选择。」

（省略大约三万九千字。）

拉撒路非常小心地打开卧室的门，向里面望去，用询问的目光看着他的女儿爱尔芙——她是一个非常美丽的中年妇女，有着一头红色的鬈发，中同夹杂着丝丝白发。她说：「进来吧，爸爸；妈妈已经醒了。」

她站起身来，拿着一个晚餐盘，准备离开。

他扫了一眼餐盘，根据他看到餐盘从厨房端出来时上面盛的东西和现在上面还剩的东西，他算了一下少了多少食物得到的结果接近零，这很难让他高兴起来。但他什么都没说，只是走到床前，微笑着低头看着他的妻子。多拉也对他微笑着。他俯身亲吻了她，然后坐在爱尔芙腾出的位置上。「感觉怎么样，亲爱的？」

「还好，伍德罗。吉妮——不，爱尔芙给我端来了美味的晚餐。我非常喜欢吃。我让她在喂我吃饭以前帮我戴上了红宝石首饰。你注意到了吗？」

「当然了，非常漂亮！兰吉·里尔怎么会没戴上红宝石首饰就吃饭？」

她没有回答，然后闭上了眼睛。拉撒路没有说话，他观察着她的呼吸，根据她脖颈上一根动脉的搏动数着她的心跳。

「你听到了吗，拉撒路？」她的眼睛又睁开了。

「听到什么，小可爱？」

「野鹅的叫声。它们准是在这幢房子的上空。」

「哦。是的，当然。」

「它们今年来得早了一些。」说这些话好像让她很劳累；她又闭上了眼睛。他等着她。

「亲爱的，你能唱一首『巴克歌』吗？」

「当然，可爱的多拉。」拉撒路清了清嗓子，唱了起来。

那里有一所学校

就在当铺旁边

那是多拉教书的地方。

在学校旁边