主题变奏（第30/57页）

密涅娃，我很幸运，多拉也很幸运，因为这已经是我第六次准备拓荒冒险行动了。还有，在我给一辆有篷骡车搭配货物以前，我多次计划过如何给飞船装货。原则是一样的；星际飞船就是银河系里的大篷车。把重量减少到骡子可以拉的程度，然后无论如何，还要再把重量减少百分之十；想想如果车轴折断了，而你却没办法给它换一个新轴——你还不如干脆折断你自己的脖子呢。

然后再加上更多的水，让重量升到百分之九十五；装载的水量每天都会减少的。

毛衣针！多拉会织毛衣吗？如果不会的话，要教她学。在太空中，我用织毛衣和袜子打发了很多孤独的时光。纺线？在多拉能把剪下来的羊毛纺成线之前，我们要度过很长时间——旅行的时候，她可以为小宝宝织衣服；这能让她快乐。纺线机不是很重。木制毛衣针可以自己做；甚至弯曲的金属针也可以用废料做出来。但还是从里克百货店里把这两种针都买上吧。

哦，天呐，我差点儿忘了带斧头！

斧头加一个手柄，灌丛镰刀，钢镐。密涅娃，我在新匹兹堡补充了一些东西，又减少了一些，然后计算了每样东西的重量一可当我们离开那里，向塞普瑞什方向走了还没到三公里，我就发现我们过载了。那天晚上我们在一个农场小屋前停了下来，我用一个新的三十公斤重的铁砧换了一个十五公斤重的铁砧，一个换一个，我简直像被威尼斯商人在胸口割了一磅肉。我还用其他一些暂时用不着的重家伙换了一块熏火腿、一片熏肉和骡子吃的谷物——紧急情况下，谷物也可以当口粮。

到了塞普瑞什，我又减少了骡车的载重，还换了一个水桶，把它装满了水。那时我又腾出了一些地方，再说我知道装上过多的水也没什么，反正它会被消耗掉的。

我想，正是多装的那一桶水救了我们的命。

到达拉撒路-伍德罗指出的那片靠近无望关峡谷的暗绿色地方所用的时间比他希望的要长得多。最后一天，他们挣扎着朝那个方向行进。前一天拂晓以后，伍德罗和骡子就没有再喝过一滴水。史密斯觉得头重脚轻；骡子的状况几乎没法干活，只能拖着沉重的脚步，低着头慢慢地走着。

丈夫不喝水以后，多拉也想停止饮水。他对她说：「你听我说，你这个愚蠢的小女人，你怀孕了。明白我的话吗？我是不是要好好教训你一顿才能说服你？我们给骡子喂水的时候我留了四升水；你看到了。」

「我不需要四升水，伍德罗。」

「闭嘴。那是为你、喂奶的山羊和鸡准备的。还有猫——猫喝不了多少水。小可爱，这点水如果分给十六头骡子的话就不剩什么了，但它却能让你肚子里的小东西活很长时间。」

「好吧，先生。那头胖母猪怎么办？」

「哦，那头该死的母猪！嗯……今天晚上停下来以后我会给它喂上半升水，亲自喂它。它脾气很坏，喜欢把水踢翻，再把你的手指咬掉。我也会亲自给你喂水，我要把水量出来，然后看着你喝下去。」

经过一个长长的白天和一个不平静的夜晚，然后又是一个无尽的白天，他们终于走进了离他们最近的第一片树林。他们马上就感到凉快了，史密斯觉得他都能闻到水的气味了——一定在什么地方。但是他却看不到。「巴克！哦，巴克！围成圈！」

领头的骡子没有回答；它一整天都没有说话了。但它还是领着前面的骡子掉转头，让两辆骡车形成一个夹角，再把领头的两头骡子赶进V字形中央，等着卸骡具。

史密斯叫来那两只狗，告诉它们去找水，然后开始卸骡具。妻子默默地和他一起干了起来，她卸右边骡子的鞍具，他卸左边的。他很感激她的沉默。他想，在情感上，多拉和他真是息息相通。