主题变奏（第46/55页）

「但我挺了下来。我给他们画了图，强行简化了一些非常复杂的概念。到最后，我想他们多少掌握了关于基因、染色体、染色体减数分裂、配对基因、显性基因、隐性基因的概念：不好的基因结合会生出有缺陷的孩子。谢天谢地，丽塔小时候从年纪大些的女奴的闲话中知道什么是有缺陷的孩子。她不再微笑了。

「我问他们有没有扑克牌·多半没有，因为他们没有时间玩。但丽塔从孩子们的房间里找出了几副牌。纸牌是兰德弗当时最常见的那种：共五十六张，四种花色。方片和红桃是红色的，黑桃和梅花是黑色的，每种花色都有王牌。我教他们玩在遗传学发展初期用过的一种游戏，随机基因配对模拟游戏，非常原始。塞昆德斯的孩子在远远没成熟到可以性交之前也玩这种游戏，名叫『让我们生一个健康孩子』。

「我说，『丽塔，把我说的规则记下来。黑色的牌是隐性基因，红色的是显性基因；方片和黑桃来自母体，红桃和梅花来自父体。黑色的A是一个致命基因，两个在一起就会产生强化效果，孩子生下来就会是死婴。两个黑色的皇后产生强化效果后，就会生出一个『缺陷婴儿』——需要做手术才能活下来。诸如此类。密涅娃我还制定了『命中』的规则——就是出现坏的强化效果的情况，还规定兄妹或姐弟之间，命中的可能性是陌生人的四倍，并向他们解释了为什么会这样』。这以后，我们玩了二十局，用不同的洗牌、配对、抽牌和组合规则，让他们记下了结果。

「密涅娃，比起幼儿园里玩的『让我们生一个健康孩子』的游戏，这个游戏的类比效果并不怎么好。但我们这里有两副牌，包括不同的黑色牌，所以我能对血缘关系的远近情况进行区分。刚开始的时候；丽塔只是很专注。但第一次看到游戏中出现两张黑色牌在一起的情况时，她的表情凝重了起来。

「然后我们按照兄妹-姐弟规则玩这个游戏。她拿着牌，当连续两次出现黑桃A和梅花A碰在一起、意味着出现死婴时，她停了下来。她脸色发白地看着纸牌，声音中充满了恐惧：『亚伦……这是不是说，我们必须把利比锁在贞节带里？噢，不！』

「我轻声告诉她，情况并没有那么坏。小利比永远不会被那样锁起来，任何锁链都不会用在她身上，我们会想出一个办法，让这两个孩子不会结婚，也不会出现J.A让妹妹怀孕的意外。『别再担心了，亲爱的！』」

计算机说：「拉撒路，玩纸牌游戏时，你是怎么作弊的？」

「为什么这么说，密涅娃？你怎么会想起问这个？」

「我收回我的问题，拉撒路。」

「我当然作弊了！什么手法都用上了。我说过这两个人没有时间玩纸牌……而我在各种规则下玩过各种扑克。密涅娃，我的第一口油井就是从一个小伙子那里赢过来的，他犯的错误是邀请我这个高手参与纸牌游戏。亲爱的，我让丽塔发牌，但那堆牌已经被我做了手脚。我用了各种作弊的手段，在他们眼皮底下假切牌、上下抽牌，洗牌时还作弊。这场游戏不是为了赌钱；我需要说服他们近亲繁殖只能发生在牲畜、而不是他们疼爱的孩子身上——我实现了我的目标。」

（省略部分内容。）

「『——你的卧室在这里，丽塔，我是指你和乔的。利比的房间和你们的挨在一起，而M.的房间在走廊那一头。你以后怎么安排房间取决于下面要出生的这个孩子的性别，以及你还准备生几个孩子、什么时候生——但是把利比放在你们眼皮底下只能是暂时的做法；你不能指望长期就这么监视下去。