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“我会学到魔法吗？”

“要学很多东西才能成为蒙杜木古。”我说，“魔法只是其中最小的一部分。”

“但它是最让人印象深刻的。”他说，“就因为这一点，人们才会怕你。因为怕你，他们才愿意聆听你的智慧。”

我考虑着他的话，终于有了一丝灵感，我开始思考打败大师，让我的人民重拾我们接受许可证时构想的那个乌托邦。

“胆小鬼！”大师吼道，“都是绵羊一样的胆小鬼！难怪以前马赛人会猎杀基库尤人。”

我决定夜里进村，继续观察我的敌人。他喝了很多彭贝，最后脱下红斗篷，裸着身子站在柯因纳格的博玛前，向村里的小伙子发起摔跤的挑战。他们缩在阴影里，像女人一样瑟瑟发抖，惊叹于他的健壮敏捷。

“我可以一次打三个！”他说着，四下搜寻着愿意接受挑战的人。没有人。他仰头大笑起来。

“你们还不明白为什么我是大师，而你们只是一帮毛头小子！”

他的目光突然落在我身上。

“有一个人不怕我。”他宣布道。

“的确。”我说。

“你会跟我摔跤吗，老头子？”

我摇摇头，“不会。”

“你也是个胆小鬼。”

“我不怕水牛或鬣狗，但我也不会跟它们摔跤。”我说，“勇气和愚蠢是有区别的。你是个年轻人，可我已经老了。”

“你为什么晚上到村子里来？”他问道，“你和你的那些神说过话了，在谋划着怎么杀我？”

“神只有一位，”我答道，“而且他不赞成杀戮。”

他点点头，觉得很有趣，露出一个微笑，“的确，绵羊的神当然会不赞成杀戮。”微笑突然消失了，他轻蔑地盯着我，“安卡伊唾弃你们的神，老头子。”

“你们管他叫安卡伊，我们管他叫恩迦。”我平静地说，“但这是同一位神，终有一天，我们都必须向他坦诚一切。我希望你到时仍像现在一样勇敢无畏。”

“我希望你的恩迦不会在我面前颤抖。”他反驳道，在他的妻子们面前端着架子。她们被他傲慢的样子逗得咯咯笑了起来。“我难道不是一丝不挂、只带着长矛在夜里杀了菲西吗？我不是在不到三十天的时间里杀了一百多头野兽吗？你们的恩迦最好还是别来试我的脾气。”

“他要测试的可不仅是你的脾气。”我答道。

“你什么意思？”

“你觉得是什么意思，就是什么意思。”我说，“我老了，体力不好，我想坐在火边喝点彭贝。”

说完，我转身朝恩乔贝走去，他正在柯因纳格博玛外的一个小火堆边暖着他那把老骨头。

大师找不到摔跤的对手，又喝了不少彭贝，最后和他的妻子们抱怨起来。

“谁也不愿和我打。”他用嘲讽的悲惨语气说道，“但我的血液正在血管里沸腾。给我设个任务——随便什么任务——我可以为了你们完成它。”

三个女孩相互低语着，又咯咯笑了起来，最后，其中一个在其他两人的敦促下站了出来。

“我们见过柯里巴把手放在火里，却一点儿也没有烧伤。”她说，“你能做到吗？”

他轻蔑地哼了一声，“这是魔术的把戏而已。给我个真正的任务。”

“给他个容易点的任务吧！”我说，“显然，被火烧太疼了。”

他扭头怒视着我，“你把手放在火里之前涂了什么玩意儿，老头子？”他是用英语问的。

我给了他一个微笑。“那是魔术师，不是魔法师。”我答道。

“你想在我的族人面前侮辱我？”他说，“再好好想想，老头子。”

他走到火旁，站在恩乔贝和我之间，猛地把手放了进去。他脸上毫无表情，但我闻到了肉被烧焦的味道。最后他把手拿出来，举了起来。

“这里面没什么魔法！”他用斯瓦西里语大叫道。