18. 感恩赴死（第5/7页）

她一面读关于新和平的详细报告一面想，真是一群卑鄙之徒，他们是怎么逃过惩罚的？这是她几年来见过的最精明狡猾，也最恐怖的事情。相比之下，新共和国那种帝王般的妄自尊大和刻板呆滞的冷淡生硬倒让人觉得轻松惬意而且可以原谅。真该开一些研讨会，研究一下历史上最苛酷的专制暴政——这样一来人们就知道自己不该犯下哪些宽厚仁慈的错误了吧？

此时行星高居在她的头顶上方，就像一轮清晰的圆盘，明亮似满月，笼罩着朦胧的雾霭，外面是一圈薄薄的大气层。他们也要来征服这个世界吗？她暗想。所有迹象都表明，再造者属于那种极具侵略性的扩张主义者，坚信他们的意识形态是世间唯一的真理。但恶劣的运输交通条件简直就像一场场噩梦，几乎每一颗目标行星四周都埋伏着亚光速轰炸机，于是星际列强在企图实现霸权时便要面对无法应付的危险。这就像在十九世纪时的地球，每个帝国主义政体都打算在别国领土上殖民拓疆，却只能凭借木制帆船横穿太平洋，而到头来却要面对用核导弹武装起来的守卫者。

“这么说，他们从唐托赶来，发动了一场典型的叛乱。他们的工具是一帮带有脑部植入装置的僵尸，由控制者通过因果频道进行操纵，而操纵者则躲在同一恒星系中的巢穴里。”手头这份惨不忍睹的资料记述着和平执行组织的颠覆行动，她在下面做了注解。先是策划一场恐怖分子的叛乱，从而为该国采取镇压措施提供正当理由，接着又为恐慌的现任当局提供工具和训练有素的人员，以便实施镇压手段，然后发动政变，借助强大的武装势力将他们处决。“是这样。”既然他们能干净利落地玩弄权柄，那么在任何人发现自己半数的政客已变成脑子被挖空的傀儡之前，他们也可以解决掉亚光速轰炸机，使其无法构成威胁。而这就意味着……莫非，他们已经发明了一套可重复使用的星际征服战略？如果是这样，他们会不会来自其他地方？后来才占据了唐托？如此说来……

再造者的全套方案便是：摧毁爱查顿，用另一位神祇取而代之，而那位新上帝能够洞察每一个曾经生存过的人类的上载记忆，将按照自己的模样重新创造人类，让人类成为自己的奴仆——乍看起来，这个计划是如此荒谬可笑，就像来自地球光锥之外某个黑暗世界的癫狂宗教，求着别人将自己一笔勾销。但其中的某种东西让瑞秋感到毛骨悚然，她以前听说过类似的事情，那是在别的地方。不过，是在哪里呢？

她正在思索问题的答案，这时响起了一连串和弦音，升降舱车再次翻转起来，窗外的景象换成了光滑的金属壁，正像蜗牛一样缓缓地向后退去。她解开安全带，听到乘务员说道：“欢迎来到三号轨道转运站。”舱门打开，瑞秋站起身，将记事簿装进口袋，准备去货舱领取行李。

瑞秋出了转运站，穿过出港大门，在离站海关柜台前专横地挥了挥外交标签便畅通无阻，还引得职员们纷纷鞠躬大献殷勤，在她身旁，一辆行李推车为她载着沉重的箱子。接着，她来到一条对接通道。这里更像是步行街，整条路上铺着地毯，两侧是一座座镶有玻璃的隔间，展示着上百家豪华商铺和酒店招徕顾客的诱人噱头。来自事务长工作组的官员戴着白手套，站在办公台旁，看了看她的护照和优先权通行证，接着便想领她走进贵宾专用电梯。她只好让他等一下，等特兰赫追上来。

“我们的舱位在哪里？”她问道。

“哦，我是否可以看看您的——啊，我明白了。”这名下级副官瞟了一眼乘客名单，“女士，先生，请随我来，前往‘好彩’甲板入住，那是船上的行政贵宾区。我会领您二位看一下预留的皇后级套房。烦请稍等片刻，我想先确认一下房间是否已准备好——非常抱歉，二位的订票通知来得有些仓促——哦，没问题。请跟我来，好吗？”