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科林从嘴里掏出糖球，仔细地查看了一番。糖球表面蓝白相间，色彩斑驳，看上去就像一幅月球的天体图。他又把糖球塞进嘴里：“所以，要是我在12月26号去了1320年，我就能过两次圣诞节了。”

“嗯，我猜是这样的。”

“世界末日一样酷！”科林感叹道。他把刚才叠成一小块的糖纸铺展开，然后把它叠成一个更小的方块。“我猜他们把你给忘了，是不？”

“我也开始这么觉得了。”丹沃斯说。过了一会儿等一位住院医师经过的时候，丹沃斯叫住了他，跟他说自己正在等着做T细胞增强术。

“哦？”医生答道，看上去很惊讶。“我会去帮您问问的。”然后消失在了急诊室里。

他们又等了好一阵。科林又拿出他的糖球来仔细观察了好几次，每次糖球都变一种颜色。“要是发生了非常可怕的事情，你不能打破那个规定吗？”科林一边斜眼看着糖球一边问，“要是她的手臂被人砍了，或者她死了，或者一颗原子弹把她炸死了，或者别的什么？”

“它们不是规定，科林。它们是科学规律。就算我们想，我们也不能打破它们。就算我们试图逆转已经发生过的事情，跃迁网也不会开启。”

科林把糖球吐在糖纸上，然后用皱巴巴的糖纸仔细地把糖球包裹起来：“我肯定你的女孩没事的。”

他把包好的糖球塞进夹克口袋，然后摸出一个包得很笨拙的包裹：“我忘了把礼物给玛丽姑奶奶了。”他一跃而起，在丹沃斯来得及制止他之前往急诊室里蹿去，已经到了门边，却又一阵风似的退了回来。

“上帝啊！胆石太太在这儿！”科林说，“她正往这边来。”

丹沃斯一下子站起来：“真是怕什么来什么呀。”

“这边。”科林说，“我到这儿的那天晚上从后门进来的。”他飞快地朝着另一个方向跑去。“快来！”

丹沃斯沿着科林指示的迷宫般的走廊快步疾走，穿过一个员工入口，走到了一条小巷中。门外，一个男人身上挂着一块示威牌站在雨中。示威牌上写着：“我们恐惧的厄运正在降临”，看上去是那么古怪的应景。

“我要去侦查一下，确保她不会看到我们。”科林说着，绕过街角，跑到前面去了。

那个男人递给丹沃斯一张传单。“世界末日即将来临！”这句话用火焰般的大写字母印刷出来。

科林从街角向着丹沃斯挥手示意。“安全。”科林微微喘息着说，“她正在里面冲着登记员大喊大叫呢。”

丹沃斯把传单递还给那个男人，然后跟上科林。男孩沿着小巷向伍德斯托克路走去。丹沃斯忧虑不安地朝急诊室的大门看去，但是什么人也没看见，连反欧盟的示威群众也没看到。

科林飞快地跑到下一个街区，然后放慢脚步，开始走路。他从口袋里掏出皂丸糖来，递给丹沃斯一颗。丹沃斯谢绝了。

科林往嘴里扔了一片粉红色的皂丸糖，含着糖呜里哇啦地说：“这是我过过的最棒的圣诞节。”

又走过了几个街区，钟琴正在大肆糟蹋《萧瑟的仲冬》，听上去也再应景不过了——街道依然空无一人，但当他们转上布洛德街时，一个看上去很眼熟的人影在雨中弓着身子向他们匆匆忙忙地跑来。

“是芬奇先生。”科林说。

“上帝呀，”丹沃斯说，“你猜这次又是什么东西用完了？”

“我希望是芽甘蓝。”

听到声音，芬奇认出他们来。“您在这儿，丹沃斯先生。感谢上帝，我一直到处找您。”

“怎么了？”丹沃斯说，“我跟泰勒女士说了，我正在处理排练室的问题。”

“不是那个，先生。是滞留者们。有两个人感染了病毒倒下了。”

摘自《末日之书》（082631-084122）