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真子的笑容也荡漾开来。她从口袋里掏出一副耳机，解开绞缠在一起的线后，把其中一只递给罗利。

“涩谷系流行音乐（Shibuya Pop）。”她介绍道，“淡中透着甜。你想听吗？”

罗利点点头，戴上了耳塞。她按下播放键，音乐声响起，他们在一起静静地欣赏着。音乐的潮水冲刷着两颗心灵，将两人连接在一起。这是一首轻快活泼的合成流行音乐，带着些许爵士乐的味道，听来身心舒畅。一起听音乐也许是通感之外最好的连接方式，罗利私忖道。

同时他也在思索，只要在接下来的一周内世界没有灭亡，他和真子就会再尝试一次通感。不管早上发生了什么，潘提考斯特还不至于愚蠢到无视他和真子之间的连接性。

“这次失败给他们创造了让我们退出的理由。”他说道，“但以后这种情况绝不会再发生。”

“如果我们还有机会的话。”她无奈地叹道，“这里很多人都认为我只不过是受老师的偏宠。”

“老师？”

真子显得有点尴尬。

“这是我对他的昵称，其实更确切地说是尊称。他……在我父母遇难后，是他一直照顾我、指引我，没有他，就没有今天的我。”她看着罗利，眼里透出不服输的神色，“但是对于取得的一切，我都受之无愧。他没有有失公允。”

“嘿，你不说我也知道。”罗利微笑道，“如果他偏心的话，就不会是现在这个结局。”

“我们必须先说服他。”真子有点激动，“其他人就等着瞧吧。”

蔡天童花了数个钟头才把控制台终端复原。系统中有很多冗余配置，有些根本没用，连“贝克特-森”通感失败后产生的垃圾程序都没有处理掉。某些终端机在天童猛然扯出电缆时部分受损，不过当时情况紧急，只能不顾一切地阻止“流浪者”开炮，否则破碎穹顶难逃灭顶之灾。他从“暴风赤红”—备战状态最佳的机甲—借调了一支技术队，经过大家一段时间的齐心努力，控制台终于可以启动，重新运行起来。他刚打开机子做完初次检查，这时，虫洞警报器骤然响起来。

看来有问题，他琢磨着。刚才哪一步操作有误呢？

天童的目光投向警报显示仪。他全神贯注地盯着仪器，等待数据分析结果出来，以为是控制台误读了远程传感器信号。他们在海面和深海处布设了多台传感器，全天候密切监控着虫洞的动静。然而此刻，所有传感器都在向蔡天童传达着同样的信息。

他赶紧转移至广谱视觉图。虫洞是一个位于海底深处的形状不规则的裂口，只有在怪兽穿越过程中产生强烈的多光谱辐射时，才能在可见光光谱图上显示出来。同时，虫洞开启时会喷射出超密度和超高温的等离子体。于是，漆黑一片的海底深处一时间火光冲天，酷热产生的气泡更以暴风骤雨之势升腾，海底压力根本无法阻挡。

这等奇观壮景绝对令人过目难忘，但蔡天童平时都不屑一顾，他更习惯用非视觉工具来把握敌情。而现在，由于他怀疑这些工具出了问题，于是转到视觉图前一探究竟。眼前的信息告诉他，控制台系统确实没有误报。

实际上，虫洞里共窜出两只怪兽。

天哪，天童惊叹。果然不出戈特利布所料。

他立即按下与潘提考斯特之间的视频链接键。元帅打着赤膊，正在做身体自动扫描，但他没有丝毫怠慢，马上接通了视频。天童听到里面传来电脑语音的最后一句：“……自上个月开始衰退，下降百分之六。”

潘提考斯特身体和左臂上伤痕累累。稍懂点机甲历史的人都知道他负伤的原因—“恶魔女巫”之战。潘的许多手下，包括蔡天童在内，都怀疑老大一直深受内伤之苦。天童亲眼目睹他鼻子出血，数次出现精神萎靡之态。他把这些症状归因于潘提考斯特驾驶“探戈狼”时遭受的辐射，以及服用抗辐射药物的副作用。看来斯达克·潘提考斯特元帅确实病了，而且一直没有任何好转的迹象。