第十一章（第7/9页）

“这样可以了吗？”乎姆听到霍普问，声音似乎很遥远。

“我们需要木头和布条，”斯蒂波克说，“坚硬的直木，不要小枝，不要树杈，不要生材。”

“我去弄。”埃文说。“我去拿布条。”乎姆的母亲爱斯滕说。接着，终于，乎姆跌回到痛苦的海洋之中，被它淹没，沉到了海底，然后睡了过去。

他再次醒来时，天黑了。一盏牛油灯在床边溅着火花。他的头很痛，他的断腿闷闷地抽痛。但疼痛已经好了很多，缓和了大半，消失了大半。他能睁开眼睛了。

房间清晰起来，他看到斯蒂波克坐在床边。“嗨。”他说。斯蒂波克笑了，他温柔地问：“你觉得怎么样？”

“没那么痛了。”

“很好。我们做了所有能做的，现在痊愈就靠你自己的腿了。”

乎姆虚弱地笑了笑。

斯蒂波克转身朝着另一个方向——乎姆认为是门的方向——说：“现在他醒了，你可以叫上别人了。”然后他转回来对乎姆说：“我知道你很难受，不过有些事情必须做决定，那是只有你能决定的。”

脚步声进了房间，他们一个个地走进了乎姆的视野。先是霍普，他看上去很严肃。然后是爱斯滕，她的眼睛哭红了。接着是埃文。

看到他父亲时，乎姆转头看向天花板。

“乎姆。”霍普说。

“是。”乎姆回答，他的声音又轻又沙哑。

“斯蒂波克想照顾你，”诺约克说，“如果你愿意的话，他想带你离开你父亲的家，照顾你直到你能重新走路为止。”

乎姆很想要控制住自己的眼泪，可是它们还是从眼角滚了下去。

“不过，乎姆，你父亲也想照顾你。”

“不。”乎姆说。

“你父亲想对你说些话。”

“不。”

“拜托，”埃文说，“请你听我说，儿子。”

“我不是你儿子，”乎姆轻声说，“你是这么跟我说的。”

“对此我很抱歉。你知道当时的情况，我一下子气疯了。”

“我想和斯蒂波克一起走。”乎姆说。

静默持续了一会儿，然后埃文朝着斯蒂波克狠狠地发泄他的情绪，后者想要从父母那里偷走他们的孩子。“我不会让你带走这孩子的！”埃文说。他可能还想再说些什么，但是霍普愤怒且严厉的声音打断了他。

“你会的，埃文！”

“父亲！”埃文痛苦地嚷道。

“法律规定，当一个父亲伤害了他的孩子后，为了保护那孩子，他必须被另一个家庭收养。”

“斯蒂波克不是一个家庭。”埃文说。

“我们会是的，”斯蒂波克说，“等你儿子和我住在一起后。”

“这合情合理，埃文，”诺约克说，“现在斯蒂波克能帮助这孩子，而你不能。”

“我能帮助他。”埃文坚持着。

“把他推下窗来帮他？”斯蒂波克轻声问。

“闭嘴，斯蒂波克，”诺约克温和地说，“我要再问乎姆一遍，然后就结束了，没有抱怨，没有争论，没有反抗，否则我发誓，我会把你们绑起来，锁在一个房间里，直到詹森再次回来。现在，乎姆，你想和斯蒂波克待在一起，还是和你父亲一起？”

乎姆露出了一点儿微笑，满足感让他全身都暖洋洋的：为了得到这个选择的机会，断腿也值得。“斯蒂波克是我父亲。”乎姆说。他觉得对于他经历的痛苦而言，埃文低沉的悲叹是某种程度的补偿。带着这个想法，他闭上眼睛打起了瞌睡。

不过几分钟后他又有了模糊的意识。房间里似乎只剩下霍普和斯蒂波克了，他们在争吵。

“你看到这造成的伤害了，”斯蒂波克说，“法律没有给你任何权力把这孩子带出他父亲的家，除非他父亲差点杀了他。”