第一章 1914年在比利时和法国北部的运动战（第8/27页）

法军在默兹河西岸阵地上用炮弹向身处马尔沃东部的我军问候，不过，敌人的炮火犹如隔靴搔痒，没造成什么损失。他们的引信被设置得太高了。临近中午时，我们顶着火辣辣的太阳，经默兹河向敦村进发。法国人的炮火越来越猛烈。我们营部署在敦村东面一英里左右的树林里，各连遍布在高高的林木间。不久，法国人的炮火朝这边倾泻而下。我们先是听到远处的枪声，然后听到炮弹声呼啸而至。几秒钟后，炮弹飞过我们头顶的树枝，发出恐怖的爆炸声，有的直接打中了树，有的钻进很深的地下。弹片尖叫着飞过空中，草皮和树枝纷纷落到我们头上。炮弹有时就落在我们身边，有时又落在很远的地方，每次爆炸的时候，我们都会紧紧地抱作一团，趴在地上，谁也不知道有什么危险在等着我们。我们营一直在树林里待到晚上，伤亡却极低。

第49野战炮兵团第4连驻扎在我们前面的林子边缘，离敦村也就半英里远，一个月前，我还曾在该连服役过。他们在半隐蔽的阵地跟法军交战，法军在装备上占据优势，炮兵连无法抵挡敌人的炮火，在装备和人员伤亡上损失惨重。

2营在暮色中回到了马尔沃。我们在开阔地上过夜。我的胃病又犯了，整整一天，除了一些谷物外，我什么也没吃。现在部队急缺面包。

8月30日晨，法军的炮火打断了我们的礼拜仪式。敌我双方在默兹河上的炮火交锋变得异常激烈。令大伙高兴的是，装备橡胶轮胎的马车拉着我们的210毫米重炮进入了阵地，不一会儿，我们的重炮便呼啸着朝敌人的脑袋上招呼过去。

8月30日和31日，我们都待在马尔沃拥挤的营房里宿营。早上，2营利用工兵在默兹河上搭建了浮桥，经米利向萨塞出发，作为53旅的先头部队，2营行至蒙特旺萨塞后不久，搜索了所有的地下室，俘虏了26名法国步兵。这些士兵隶属于124团，无巧不成书，他们居然跟我们团的番号一样。

在蒙特的西南入口，我们的步兵遭遇蒙特西面树林敌人的伏兵攻击，居高临下的敌人火力非常猛。没过多久，我方位于萨塞西南方山头的炮兵也向蒙特开炮，结果反而造成了我方人员的伤亡。原来，半个小时前，我们的侦察小分队在蒙特遭到伏击，炮兵正是根据侦察小分队的报告发动攻击的。我们的炮兵连过了好一会儿发现大水冲了龙王庙，这才停止炮击。7连的一个排奉命前去攻击蒙特西面山头的敌人，但敌人的火力很猛，他们无法突破防线。我军又增加了一个排，但局面仍旧没有改观。敌人占据地形优势，兵力远超我方，坡度又陡，我军损失惨重，只有挨打的份儿。

我们的进攻受阻，7连被迫撤退，奉命去支援第127步兵团，该团在蒙特南边1.25英里处的杜尔孔树林被敌人狠狠压制。7连穿过蒙特村，往东南方向推进，隐蔽在树篱后，以纵队深入。敌人没有发现他们，7连爬上了297高地。部队即将到达蒙特树林的时候，法军的大炮迫使我们不得不卧倒在地。幸好我们在树木后面，洼地里和平地上都找到了掩体，但怎么也没发现第127步兵团的踪迹。

在连长的命令下，我带着两个人往杜尔孔树林南侧的边缘地带走去，以便和127团取得联系，在到达目的地之前，我们好几次遭到敌军的袭击，却始终没有发现友军的踪迹。在默兹山谷下方，敦村正遭到法军猛烈的炮击。通过对敌人火力的分析，我们估计法军的炮兵应该部署在默兹河西岸的山丘后面。我们所处的位置既看不到己方的步兵，也看不到敌人的步兵。我们连穿过一条林间小路，往西南方向去了。来到一个大约100码宽的空地时，我们在各个方向都安排了岗哨，部队则保持行军队形休息。为了找到127步兵团的下落，连长朝四面八方都派出了侦察兵。结果，那些侦察兵还没走出我们的视线（我们也就休息了5分钟左右），整块空地就遭到了法军猛烈的炮火攻击。像是天空突然出现了雷暴，炮弹如雨点般地往下落。我们试图躲在树木后面，用背包临时当成应急工事。猛烈的炮击让我们动弹不得。虽然炮击持续了数分钟，但幸好没有造成人员伤亡。我们的背包挡住了几枚弹片，一名士兵的刺刀流苏被炸得粉碎。法军炮兵为什么能这么快就发现我们在林子里，还能在这么短的时间里向我们开炮，我们百思不解。难道只是巧合吗？