第一章 1914年在比利时和法国北部的运动战（第13/27页）

2营紧随其后，沿公路向普雷兹进发。公路两边长着高大的树木，在左侧树林里，激烈的战斗仍在继续。在树林南部边缘，1营遭到了敌军优势兵力的阻击，双方在不到100码的距离里展开激烈交火。敌方炮兵的轰击再次让我们的推进受阻。很明显，敌军不仅弹药充足，火力输出非常高效，决不盲目。尽管2营进入林子躲避炮火，但在法军的轰击下，树林眼看就守不住了。

时近正午，2营接到命令，要沿树林向西南方向前进，占据普雷兹西面两英里处的进攻位置，然后从1营右翼发起进攻，意在夺取260高地。

我们同担任先头部队指挥的基恩少尉一起出发，顺利抵达241高地，途中未遭遇敌人。当时，我们从狭窄的小路穿过茂密的树林。在距离树林边缘约100码处，突然发现一支装备精良的敌方侦察部队。双方近距离交火后，法军撤退，我方并无人员伤亡。

但战斗结束后，我们却发现跟营部断了联系。为了恢复同营部的联系，我独自骑马原路返回寻找部队，却意外地发现全营都隐藏在道路左侧的树林中。我汇报了最新战况后，部队便继续向着241高地进发。但刚刚前进了不到几百码，敌军的炮火再次来袭，我们只得停止行动。这一停又是几分钟。所有人都在不遗余力地寻找掩体，树干、洼地，甚至是成堆的背包都成了临时的避难所。好在最后只有一人受伤。

等到敌人的炮火没那么猛烈的时候，我立即跳上马背，想从左侧穿过树林和第1营取得联系。但树林里的地面太过泥泞，我骑着马没办法过去，只得返回，沿树林的东面徒步前进。在树林东面350码外的一座高地上，敌军不断地向我开火。好在我最终找到了1营3连。当时，他们已经停止进攻，正等着2营发起攻击再做行动。

我带回消息后，营部立即组织6连和8连向260高地同时发起进攻。敌军放弃阵地后撤，一度给我军造成巨大威胁的炮兵也消失不见了，我们只看到一个废弃的炮兵阵地，还有堆成小山的弹壳。拿下260高地后，我们对撤退的敌人紧追不舍，直到日落之后才停止战斗。之后，各连队派出侦察兵，其余人员开始挖掘工事。我则返回团部汇报战况，顺便把战地厨房车带回来，毕竟兄弟们自从离开布莱斯奥克斯之后就一直忍饥挨饿。

团长哈斯上校得知战报后，对第2营的作战表现大加赞赏。

我在普雷兹-特维安库的公路上发现了战地厨房车。他们当晚9点到达了我们的营地，饥肠辘辘的士兵们终于能够吃上热腾腾的饭菜了。

我们现在有了一条直通团指挥所的电话线，但当我们接收到第二天的作战命令时，已经是午夜过后了。派出的侦察兵们在营地里进进出出，不断地上报战地情况。尽管并没有敌人前来骚扰，可我们的休息时间仍旧少得可怜。

对德福依树林的攻击

我军侦察部队在当晚顺利地完成了任务。按照他们的情报，敌人就在大约2英里外的德福依树林中构建防御工事。根据团部的指示，我们第2营要在凌晨6点经由沃贝库尔到普雷兹的公路，前去占领那片树林，第123步兵团的所属部队会在我们右翼配合进攻。

中午11点，我们营以两个连（6连和7连）为第一梯队向目标发起攻击；另外两个连（5连和8连）跟在左后侧，他们向树林的西北角推进，我们的右侧没有部署兵力。我骑马在第6连和第7连之间穿梭。就在此时，我们突然收到团部的命令：“停止进攻，原地待命。”

传达完命令后，我立即骑马前往位于260高地的团指挥所，想要弄清楚到底怎么回事。原来，按照哈斯上校的打算，在第123步兵团到来之前最好不要发动进攻，可他并不确定后者确切的到达时间。但这个时候，敌军的炮火再起，朝处在开阔阵地中的第二梯队（5连和8连）宣泄炮火。按照推测，敌方一定是在森林北面布置了炮兵观察所，才能对我们的行动了如指掌。