第七章 现代航空学一瞥（第4/4页）

最近还出现了一种滑翔机。它依靠上升气流来升高。我们正在研究上升气流方面的问题，以增强我们对大气的认识，并期待能造出更好的翼型。我们鼓励发展滑翔机，这对飞行员是一项很好的训练，花费不多但能对航空发展做出重大贡献。

我的问题的核心是，一个国家必须拥有一支用于防御的军事航空力量。一个没有空军的国家和一个拥有强大空军的国家对抗是毫无希望的。商业航空已经发展到乘飞机旅行的费用是乘火车或轮船的2倍。战争以来，航空费用减少了2/3。

一些地方采用空中运输更划算，可以算算，从北冰洋的马更些河口运输某种货物到有火车站的地方需要花费多少钱？途中损失多少？因运输速度慢使货物滞留一定时期的资金利息又是多少？例如，运输价值昂贵的皮毛，空运将比现有的运输工具可靠得多。

筹办商业航空之前，需要做好调查，以明确接下来需要完成哪些准备工作。程序应该是，先找货源，再找飞机。在你没有货物可运的时候，就想着在沙漠中建一条铁路是不是很愚蠢？这个道理看似简单，但过去有很多人都是这样做的。这也是商业航空为什么难以成功的原因之一。

我大声疾呼，政府需要做调查，然后明确地告知民众，什么东西更适合航空运输。例如，有些邮购商店不得不利用汽车、火车、轮船把东西送到顾客手中，可能用飞机运送会更经济。

懂得经营的人仔细研究以后，航空运输就能得到发展，事实上，航空的发展比现有的任何运输工具都快。数年之内，我们可以期望从美国经北极到欧洲、亚洲的航线，以及经南美洲和南极大陆到澳大利亚和非洲的航线。

[1] 在加拿大西北角，与阿拉斯加接壤。上育空即育空的北部地区，已深入北极圈内。