第三章 丛林袭击战（第7/13页）

当时梅勒斯还不知道温哥华来基地的原因。当时，温哥华像往常一样换了一身排里最破烂的衣服——因为到后方来能够换一身新衣回去——费奇中尉根据弗雷德里克森的建议，送他到范德格里夫特作战基地来处理他的NSU——非特异性尿道炎。温哥华是几周前患上这病的，当时连队正在这个基地里等着登机去参加一次军事行动。可他在这也没有好好待着，一天晚上他偷偷地穿过7公里的不安全地带，溜到了靠近嘎卢的一个名叫布屡的村子里。有传闻说温哥华悄悄地跟那里的一个女孩结了婚。

想起在范德格里夫特作战基地遇见温哥华的情景，使梅勒斯对于活着回去有了深切的向往。从在那个基地的角度看来，马特峰才像是丛林。可现在驻守在这里，马特峰本身也有了基地的感觉。在山下面远远的山谷里，有梅勒斯看不见的连接野战基地和供应站、纵横交错进入北越和老挝的小径。那些像蜘蛛网一样的小径为北越军队针对南方的人口集中地区和沿海一带实施的军事行动，运送着给养和补充兵员。1营的任务就是阻止他们。他知道不久他就会下到那里——没有防御工事，没有大炮，没有着陆场，没有马特峰。那里才是真正的丛林地带。

梅勒斯的思绪又回到了手头的任务上来。他们要进行另一次例行巡逻，以保卫山上的这个炮兵连。

在清洁完他的机枪后，莫尔向康诺利走过去并点了点头。康诺利立即直起身，并大声下达了火力组出发巡逻的命令，于是温哥华平静地向着下面如迷宫一般复杂的穿过铁丝网的唯一通道走去。平常给巴斯当无线电兵的斯科西此前一直坐在一个树桩上闭着眼睛，这时他站起来跟着梅勒斯走在了火力组的后面。为缓解无聊，他跟汉密尔顿交换了位置。侦察犬帕特嗅了一下每一个从它身边经过的人，以记住他们的气味。一旦进了丛林，帕特对其他任何气味都会保持警觉。阿伦说帕特能够熟记住100个人的气味。

5分钟后，他们全都走下陡峭的山坡进入了丛林，远离了凌乱、缠结的铁丝网，布满垃圾和一片荒芜的泥泞地。前方传来一只鸟的叫声。他们听到它拍打着翅膀从前面的路上飞走。高高在上、遮挡住阳光的天篷约有100到150英尺高，把全班笼罩进了阴影之中。他们就像是灰绿色海洋里的一班潜水员。

帕特几乎一出发就立刻警觉起来，但梅勒斯和阿伦下士都猜到帕特追踪到的人是白天派到连队防线外面去的3个2人一组的警戒哨之一。全班默默地从来自2排的梅克和梅里特的身边绕了过去，并微笑着向他们点了点头。警戒哨也简称OP，它的任务并不费力，但却很可能在通知连队敌人发起进攻时牺牲自己的生命。

全班继续沿着小径一路走去。警戒哨消失在了他们身后。大约10分钟后，阿伦跪下一条腿，把手放在帕特颤抖的背上，试图弄明白帕特传递的信息。全班停了下来，每个人都很紧张，向小路的两边到处张望。阿伦指了指小路的右侧，然后再指着下面。梅勒斯向骗子扬起一边眉毛，骗子点了点头。梅勒斯把大拇指向上一举——意思是OK——骗子拍了拍他前面的那个小伙子，然后朝右边一指。全班从这条沿着山脊而行的小径上滑下来，开始朝下面通往谷底的一个陡峭溪谷走去。眨眼间他们就被竹林吞没了。竹林的顶端高过他们的头顶大约3英尺，他们不得不小心翼翼地探路前进，拨开茎秆和枝叶，在密实的绿色植被上开出一条通道来。

担任尖兵的温哥华，已经向溪谷里走了老远。梅勒斯朝骗子扔过去一个小石子。骗子转过身来，梅勒斯向他做了个“否定”的手势，并指了指斜坡上面。这个命令传递给了前面的温哥华，全班放弃了向下进入溪谷的行动，暂时停在了半山坡通往下面山谷的山脊上。进入下面的溪谷等于是接受伏兵的邀请。