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“是！”郭如桂起立，响亮地回答。

回到徐州，杜聿明立即召集邱清泉、李弥、黄百韬等将领开会，商讨在各种情况下部队的战术战法，众人一致同意守备徐州，机动出击的战术，并决定于10月15日开始行动。

但是，战场风云瞬息万变，辽沈战役中，国民党部队节节败退，急需一个得力的人去救火。15日早，前往东北督战的蒋介石突然把杜聿明从徐州接走，派往东北战场。杜聿明走后，“徐蚌会战”的第一种方案不得不搁浅下来。但是被寄予厚望到达东北的杜聿明并未能挽回东北战场的颓势。10月30日，蒋介石眼睁睁看着东北廖耀湘兵团全军覆灭，沈阳已陷入四面楚歌的困局之中，这才不得不慌忙从北平飞返南京……

南京国防部总参谋部。

几个人围在会议桌前，正在举行一个紧急作战会议。参会的有参谋总长顾祝同，参谋次长刘为章，作战厅厅长郭如桂、副厅长许正春和作战处长李炎华等。接到从北平返回南京途中蒋介石的指令，他们正在拟定一个新的“徐蚌会战计划”。

会议由作战厅厅长郭如桂主持，他信心满满地说：“目前战局对我们越来越不利，济南战役失败了，东北战场战况也很糟，共军猖狂至极，已经喊出了打什么‘淮海战役’的口号。据可靠消息，共军华东野战军已经在向济南以南集结并向徐州方向推进，我们必须做好应对的方案。现在请作战处李炎华处长把初步制定的‘徐蚌会战计划’向大家介绍一下。”

李炎华走到悬挂着的军事地图前，杖指徐州蚌埠两地之间说：“此计划的核心要义是，将徐州‘剿总’所属各兵团及‘绥靖区’各部队主力移至淮河南岸蚌埠地区，占领阵地，以攻势防御击退对方之攻击，相机转为攻势，予以歼灭。”

接着，李炎华汇报起详细的作战方案。

“主要任务是以兵团之一部守备徐州、贾汪，掩护主力转移，各部队的行动分配是这样的：新安镇附近之第七兵团经五河、临淮关附近转进；徐州附近之第十三兵团、第三‘绥靖区’经褚兰、固镇向蚌埠转进；徐州以西黄口、虞城附近之第二兵团经涡阳向怀远附近转进；柳河、商丘附近之第十六兵团及第四‘绥靖区’经蒙城向海河街、凤台间地区转进；总部及直属部队经津浦路向蚌埠转进。各部队到达目的地后应迅速占领阵地构筑工事。”

李炎华说到这里，郭如桂插话补充说道：“前一段，何部长召集大家开过一次会，大家有两种思路并提出了两个不同的方案：第一种是徐州‘剿总’除以一至两个军坚守徐州据点外，将所有陇海路上的城市放弃，集中一切可以集中的兵力于徐州、蚌埠津浦路两侧地区，做攻势防御，与共军决战；第二种是退守淮河南岸，凭河川防御，待共军攻击受挫时，机动转为攻势，击破共军。经反复研究，建议采取第一种方案。这次的徐蚌会战计划就是在这个基础上产生的。”

“我看这样做不妥！从徐州至蚌埠有二百多公里，在津浦铁路两侧摆上数十万的大军，毫无既设阵地可守，势必会形成首尾难顾、到处挨打的态势。”刘为章参谋次长瞟了一下郭如桂，提出了不同意见。

在参谋总部内，人人皆知一个事实，刘为章和郭如桂均是精通军事理论的实力派人物，一山二虎，经常尿不到一个壶里。仪表堂堂、留学日本陆军大学的刘为章擅长谋略，外加与白崇禧私交甚笃，恃才傲物的他从来不把别人放在眼里。黄埔五期生郭如桂也不是盏省油的灯，曾在日本陆军士官学校学习过，堂兄是大名鼎鼎的四川军阀郭汝栋。他本人抗战时期以出色的参谋能力获得陈诚赏识，纳为心腹，成为陈诚“土木系”十三太保之一，内战期间一年内调动三次直至荣升国防部作战厅长。作战厅长是个实职，因此郭如桂向来不买官高半级的次长刘为章的账。