三（第6/7页）

吴敏出来奏道，据臣下所闻，我朝兵马悉数被歼之说不确，请皇上询问蔡守御使实情。

赵桓就问蔡懋，清点城内城外兵马损失情况如何？

蔡懋不敢隐瞒，只得当堂据实奏报，初一夜间一战，宋军实际伤亡统共不到两千，主要是发生在姚平仲部。而其余勤王兵马，以及亲征行营司所属部队，仅损失数百人，并未伤筋动骨。

赵桓听罢面色一沉，转脸质问李邦彦，你等所奏再无可战之旅是实是虚？

李邦彦汗流浃背地低首支吾道，当时由于时间仓促，或许是查验有误。

赵桓这才知道是上了李邦彦的当，怒不可遏地狠拍了一下御案。李邦彦吓得通身酥软，扑通跪倒。当初在李邦彦指使下参与过谎报军情的那些官员，亦吓得一齐跪了下去。同时跪下的还有蔡懋，他没主动上报兵马统计实情，同样犯有欺君之罪。

赵桓怒视着眼前这帮令他颜面扫尽的浑蛋，当时连亲手操刀宰了他们的心都有。这时又有奏报传来，说外面闹腾得越来越厉害，宣德门前的侍卫在与民众的冲突中已被打死十几个，弄不好，再过一时半刻，乱民们就要如洪水猛兽一般冲进大内了。

众大臣听到这个消息，全都沉不住气了，无论是主和派还是主战派，众口一词敦请皇上速作定夺。

事到这个地步，赵桓别无选择。他极其沮丧地叹了一声，就命吴敏拟旨，宣布罢李邦彦太宰职，罢蔡懋左丞及守御使职，王孝迪等参与谎报军情者一并罢职。复李纲尚书右丞，充京城四壁守御使。复种师道所兼诸职。关于蔡懋数日后另有诏令，除资政殿学士、知大名府。对于李邦彦，赵桓原欲一撸到底，后经其煞费苦心活动关节，改为遣其出知邓州。对这个品性低下无德无能的浪子宰相来说，能有如此下场，已算相当幸运。

圣旨拟定，赵桓即遣使召李纲、种师道进宫入对。谁知在传旨的过程中又出了事。

奉命传旨的那个太监唤作朱拱之，这厮颇不识相。他平日里仗势欺人作威作福惯了，自觉着高人一等，现在又是皇上的代言人，臭架子便端得十足。骑马出了宣德门，看到眼前是一片嘈杂混乱，他也不掂量一下此时此刻他算老几，就摆着惯常的做派用马鞭四下指点着骂骂咧咧。却不知请愿民众火头正盛，岂容得一个无毛阉竖在这里指手画脚。立时便有无数人从四面八方围上去，揪住他就拳脚齐下。

那朱拱之见势不妙，拨马欲回，却是晚了。他被愤怒的人们七手八脚从马背上拖下，顷刻间便在乱拳之下变成了肉饼。

后边那个奉命去向种师道传旨的太监见状哪里还敢再往外走，他趁人不备便赶紧掉转马头，屁滚尿流地一溜烟逃回了崇政殿。这个太监大约心脏有点毛病，在大殿上尚未将这段惊险遭遇的首尾说完，就突然口吐白沫昏迷过去。

若在平日，老百姓莫说是殴打了钦差，就是无意间招惹了从宫里溜达出去的一条狗，恐怕也得被扔进刑部大狱。但是今天，两个传旨太监一个毙命于乱拳之下，一个被吓了个半死不活，赵桓却只能牙齿打掉了往肚子里咽，心里那滋味可想而知。

赵桓强压下内心难以忍受的屈辱感，垂问众大臣如此当奈何之？吴敏奏曰，此皆因传旨者未向民众申明上意之故。赵桓就命吴敏及聂昌、耿南仲等人速赴宣德门对众宣谕，并再遣中使出宫传旨。

吴敏等人登上宣德楼，扯开嗓子反反复复将圣谕宣告了数遍，下面的涌动人潮才渐趋平息，往两边后退着让出了一条通道。眼看着召唤李纲、种师道的两骑中使从大内奔出疾驰而去，人潮中爆出了惊天动地的欢呼声。

围困大内其他三门的人们闻得圣谕稍迟，直到半个多时辰后才先后停止了骚动。至此，这场请愿已算是大获全胜。但是人们没有散去，而是不约而同地都涌向了宣德门前，等待着迎接李纲、种师道的复归。