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赵桓深悔没能未雨绸缪，只得火速发出蜡书向各路告急，命令各地的帅府郡守监司等，不拘常制尽起勤王之兵驰救京师。同时发出了全民抗战的动员令，应允各种民间武装团体，无论是乡勇绿林、帮派会党，凡起兵抗金报效国家者，朝廷一律承认其合法地位，愿编入朝廷禁军者，可给予其正式番号。

许多像燕青这样本来与朝廷结有不解之怨的绿林武装，就是在这样的情况下，瞻大局捐前嫌，满怀着一腔民族义愤，上了战场。

北宋政权自开国以来，为防武人拥兵自重，各部队和战区均不设固定统帅，每逢战事时再临时指派委任，以致兵无常将、将无常师，无法形成严密的作战指挥和协调系统，这也是宋军难以有效地抵御金军的一个重要原因。正规禁军尚且如此，自动参战的绿林武装之间就更难建立起统一的配合作战关系了。所以他们只能各自为战，分散游击。其主要的战术和战略目的，就是伺机突袭金军的小股部队，形成局部优势，杀伤金军的有生力量，尽可能地牵制金军的入侵速度，以便使朝廷赢得勤王部队驰援和反击的时间。

燕青的作战宗旨也是如此。当他率部抵达黄河岸边时，金军的前锋已分别从恩州和河阳渡过了黄河。燕青便带领部队在沿岸一带寻找战机，截击金军的后续部队。

这一日，义军正行军至一个山隘处，远远地闻有厮杀之声。燕青跃马登高瞭望，但见在前方的一处平川上，有一支武装与一股金军鏖战正酣。从服装上看，那支武装显然不是朝廷的正规禁军。他们拼杀得很顽强，但由于金军人马至少在其两倍以上，战势发展对他们极为不利。

燕青当即决定，兵分两路包抄那股金军的两翼。两支奇兵顿时如两把出鞘的利剑，风驰电掣般飞下山陵，插向金军的软肋。

金军正在全力以赴地对付面前的劲敌，忽见有生力军出其不意地从左右袭来，连忙分兵抵挡，不免阵脚大乱，战场上的形势立时大为改观。

燕青一马当先突入敌阵，却遇上两个番将，一使狼牙棒，一使金瓜锤，正围定一员手舞双剑的女将厮杀。燕青由斜刺里冲上，大吼一声番贼休狂，仗剑直取舞狼牙棒者。那番将猝然一惊，意欲回棒迎击，却是晚了半拍，但见寒光一闪，他的半个脑袋早被燕青削了出去。另一番将略一分神，被那女将一剑插透心窝，口喷鲜血栽下马去。

燕青勒马望那女将，才辨出她竟是楚红。当时两人顾不上说话，只极快地交流了一下惊喜的目光，便又各自投入了生死拼杀。

半个多时辰后，这场惨烈的拼杀结束。金军被歼大半，余者四散而去。楚红义军的伤亡不小，燕青部下的弟兄亦折损了百十号人。

在打扫战场时燕青再度看到楚红，才有暇向她了解了有关的情况。

原来龚定国、楚红这支义军拉到黄河岸边已有四五日了，曾袭击过两股南犯的金军，斩敌逾百人。这日探得有小股金军护卫辎重南下，便欲出其不意地吃掉他们，夺取他们的军需。不料甫一交战，却从后面又冒出一大批金军，就使义军陷入了众寡悬殊的包围圈中。若不是燕青恰巧赶到，及时地投入战斗，龚定国、楚红这支义军恐难逃全军覆没厄运。那茹毛饮血的女真野战部队的战斗力之强悍，确实不可小觑也。

燕青命将金军物资中的细软拿了，将不便带走的物品一把火焚毁，与龚定国、楚红义军合兵一处，转移到附近的一个小山村休整。这一带的村民早就为躲避金兵的烧杀抢掠跑得精光，到村子里找一些废弃的民宅茅屋宿营不是难事。

龚定国每逢上阵作战，皆是身先士卒，这一次恶战自然更不例外。在这次战斗中，他跃马挺枪，叱咤疆场，力斩番兵番将数十人，自己也身被数创，伤势严重，是亲兵用担架把他抬到宿营地来的。燕青得知这个情况，率部抵达宿营地后，除亲自安排了哨探警戒，其余一切军务都交与副头领料理，自己便急匆匆地先去看望龚定国。