没有利用价值，又掌握太多机密，不收拾你们，收拾谁？
周思茂，垂拱四年（公元688年）下狱死。
元万顷，永昌元年（公元689年）为酷吏所陷，配流岭南而死。
范履冰，曾拜同凤阁鸾台平章事，兼修国史，载初元年（公元690年）因举荐不当被杀。
曾经翻云覆雨的北门学士，除了武则天临朝前自然减员（病亡）的苗神客与胡楚宾二人，其他人都被武则天诛杀殆尽。
对此时的武则天来说，世间已无可信之人，世间已无不可杀之人。