第二章 英裔美国人的起源以及其对他们的未来的重要性[1]（第5/15页）

我方才提到的这位历史学家是这样说的：

但是在进一步深入说明之前，让我们略微思量一下这些穷人目前所面临的场景，让我们赞美上帝拯救他们的恩德。[22]

他们现在已经渡过浩瀚的海洋，他们已经抵达旅程的终点，但是没有朋友迎接他们，也没有住宅供他们栖身［……。——编者注……］；当时正是隆冬时节，任何了解我们的气候的人都知道这里的冬天是多么凛冽，猛烈的风暴将破坏我们的海岸。在这样的季节里，穿越熟悉之地都是困难的，更不用说在不熟悉的海岸上定居了。他们的四周只有令人惊骇的荒野，荒野上布满了他们不甚了解的野兽和野人。［……。——编者注……］大地被冻结了；土地上覆盖着树林和灌木丛。一切都散发着野蛮的气息。在他们身后，他们只能看见一片将他们与文明世界隔开的汪洋大海。为了得到一点点安宁和希望，他们只能抬头望向天空。[23]你一定不能认为清教徒的虔诚仅仅是理论说法，也不要认为他们对人生世事的进程不甚了解。就像我在前文所说的那样，清教主义既是一种政治理论又是一种宗教教义。因此，在这些移民刚刚登上纳撒尼尔·莫顿所描述的荒凉海岸之后，他们首先关心的事情就是为自己创建一个社会。他们随即订立了一项协议［它正是卢梭在下个世纪中所向往的社会契约］，其[24]内容如下。[25]

我们，下文的签名人[26]，为了上帝的荣耀，为了发扬基督教的信仰和我们的国家荣誉[27]，着手在这片遥远的海岸上创建第一个殖民地[28]，我们面对在场人士，通过彼此的庄严同意，在上帝的面前，立约承诺我们组成政治社会的主体，以便管理我们自身并致力于实现我们的计划；根据本项契约，我们将颁布法律、法令和条例，并根据需要确定我们承诺服从的长官。

这一切发生于1620年。从那一时期开始，移民活动就从未停止。查理一世在位期间，令大英帝国动荡不安的宗教和政治激情每年都将成群的教徒赶往美洲海岸。在英国，清教徒的核心人物一向是中产阶级人士[29]，大部分移民同样来自这个阶级。新英格兰地区的人口迅速增加；然而，当等级制度仍在祖国专横地将国民划分为不同阶级的时候，殖民地却逐渐呈现出社会完全均质化的全新景象。民主，这种人们在古代从来不敢奢想的东西，已经以强大的力量和全副武装冲破了古老的封建社会的禁锢。

英国政府发现大批移民会带走烦恼的种子和新生的革命元素，因而它对此感到满意。它甚至全力鼓励这种移民，似乎并不在乎那些为了逃避英国的法律制裁而到美洲的土地上寻找避难所的人的命运。你可以这么说，英国政府将新英格兰视为交给人们去实现他们的梦想的区域，也是让革新者们实验他们理想的区域。

英国殖民地是使英国繁荣的主要原因之一，它们通常比其他民族的殖民地享有更多的内政自由和政治独立；但是，这一自由原则在新英格兰州得到了最为完整的实施。

在当时，人们通常认为哪个欧洲国家最先发现新大陆的各处土地，其就属于哪个国家。

就这样，直到16世纪末期，几乎整个北美沿海地区成为英国的所有物。英国政府在这些新领地上采用了不同种类的统治手段。在某些情况下，国王将新大陆的一部分委托于他任命的管理者，其在他的直接命令下以他的名义治理该区域[30]；这种殖民制度被应用于欧洲其他国家。在别的时候，国王将国家的部分区域的所有权授予一个人或一个公司。[31]此时，所有的社会权力和政治权力都集中在一个人或几个人的手中，其在王权的监督之下出售土地并管理居民。第三种系统是赋予一定数量的移民在祖国的赞助下组织政治社会的权力，以及在不违反祖国法律的前提下实行自治的权力。