第三章　大帝之死（第5/19页）

“当然是阻我大军西援钟离。”

“此其一也！”张欣泰将手中锡杖向地“咚咚”连击两声。“强进，退也！春水方生，我大军水路通畅。北人于洲上筑城岂非以己之短克我所长。不过怕我军随后追击，挡我追兵罢了。”

崔慧景对于张欣泰衲衣锡杖、摆出一副世外高僧的姿态夸夸其谈的样子，一点不反感，反而颇为欣赏。

“依你之见，我们怎么办？”

“自然和为贵。打打杀杀，愚者所为。我修书一封，明日亲到邵阳城下送与北人。他们自然会退兵。”

“哦？”崔慧景半信半疑，“那就辛苦一趟。”

碧空万里，晴朗的好天气。淮河水涨，一片茫茫。一叶轻舟离开齐军水寨向邵阳洲飘来。张欣泰手抚素琴端坐舟中，身边两名随从长身而立。碧波荡漾，琴声幽幽。小船逆流而上，直抵江中的沙洲。

邵阳城头，甲兵如林，刀矛在阳光照耀下闪烁着片片寒光。随从向城上的魏兵喊话：“我家军主奉崔冠军之命致信广陵侯，可否一会。”

主攻钟离的魏军统帅拓跋衍听说齐军有人来和谈，精神为之一振。战争打到春天，淮河水生，有利于南方水军。皇帝拓跋宏召集将领们议事，同时征求后方的大臣们，得到统一的意见，撤军。可问题在于如何退。苻坚当年南征便被晋军追击，百万大军一朝散尽。

拓跋衍接过书信一瞧，上面写道：“听闻攻打钟离是阁下之策，真是荒谬！《兵法》云：‘城有所不攻，地有所不争。’阁下难道没听过？我国家舟舸百万，覆江横海，直到今天按兵不动，想以一座小小边城疲惫魏国士卒。等到夏季来临，水满川谷，然后乘帆渡海，百万齐进，阁下如何抵挡。你竟然让魏主以万乘之重，攻此小城，是何道理？攻而不拔，谁之耻辱？假令能拔，我百万战船，连舟千里，舳舻相属，西过寿阳，东接沧海。试问阁下偏师如何守得住钟离城？想当年魏太武帝佛狸，倾一国之众南下，死亡大半，仅以身返，为天下所笑。前车之鉴，阁下忘记了吗？”

拓跋衍嘿嘿一笑，率几名贴身武士出得城来，对张欣泰道：“你不过想让我退兵罢了，我守此城，你纵有战船百万，休想得过。”

张欣泰淡淡道：“东西两城已被我攻下，邵阳洲不过一座孤城。若阁下退兵，我军绝不追赶！”

没有张欣泰求和，拓跋宏也要退兵，他不能等到夏天，夏天是南方人的天下。第二日，各路魏军拔营起寨，渡河北退。

齐军水师越过邵阳洲扑来，大大小小的战舰覆压河面，塞满河川。崔慧景和张欣泰立身楼船之上，远眺河面，东方鼓声大作，喊杀震天。张欣泰道：“崔公，萧哑动手啦！”萧哑是萧坦之的外号，因他长得肥胖黝黑，说话声音嘶哑，为人狠毒，所以有此称呼。张欣泰对萧坦之阳奉阴违，诛杀萧昭业不满，对他没有好印象。

萧坦之不能容忍魏军从容撤军，等到魏军半渡之时下达进攻命令。齐军战船迅速抢占淮河中的沙洲，将魏军拦为两段。钟离守军在沈文季、萧惠休率领下出城向后退的魏军发起攻击。

撤军前拓跋宏做出军事部署：皇帝和大队人马渡河先退，前将军杨播率三千步兵、五百骑兵在淮河南岸构筑防御阵地。

魏兵半渡之时，齐国水军发起攻击，占据河洲，断绝水路，将魏军五支部队隔绝在淮河南岸。形势危急，拓跋宏立马淮河北岸，手指河中黑压压的齐国战船，对诸将道：“无论是谁，若能击破河洲上的齐兵，封直阁将军。”

诏令传谕诸军，军主奚康生对身边战友道：“如果成功，一战扬名；如果命丧淮河，那是我的命！大丈夫岂能当断不断！”

奚康生马上英豪，攻打柔然汗国勇猛无双。他要让世人知道，在水里照旧是一名好汉。奚康生让士兵扎了一些木筏，堆满柴草，点燃之后，顺风放筏，烧向齐军船舰。烟火满河，奚康生率敢死队挥刀砍杀，一直杀上河洲。齐军抵挡不住，纷纷跳上战船逃走。奚康生勇夺河洲，南岸的魏兵才安全北撤。