第十七章（第7/8页）

几名愚蠢的水手从“月桂树”号上开火，对准一对不愿意交出女儿的夫妻，镇子西边的一幢建筑物正火光冲天。墨菲的小酒馆里，一场舞会如火如荼，普帕里家的三个女儿仍在霍克斯沃斯船长的舱房里。此时此刻、此情此景之中，艾伯纳说：“我们将会为你举行洗礼，接受你加入上帝的教会，玛拉玛。就定在礼拜天。”

“最好是现在。”玛拉玛提议，一位侍立着的女人也点点头，于是艾伯纳差人把杰露莎、柯基、妮奥拉妮、克罗罗、詹德思船长，还有惠普尔夫妇都叫了过来。他们突出暴徒们的重围赶了过来，暴徒们嘲笑詹德思船长做不成真正的船长，而惠普尔夫妇居然去做传教士。惠普尔医生一看到玛拉玛，便显出十分忧虑的样子说：“这个女人病得很重。”高大的克罗罗一听便抽泣起来。

大家心情沉重，在玛拉玛身边围成了半个圆圈，玛拉玛平躺在地上，万分痛苦地喘着粗气。远处响起了炮声，五十名尾随惠普尔夫妇找上门来的暴徒在宫殿的大门外尽情嘲讽。艾伯纳手里没有《圣经》，他凭着记忆背诵了《箴言》的结尾段落，那些言语在身为阿里义-努伊的玛拉玛身上具有特殊的意义：“能力和威仪是她的衣服；她想到日后的景况就喜笑，她开口就发智慧；她舌上有仁慈的法则，她观察家务，并不吃闲饭。”

言毕，艾伯纳对众人宣布：“科纳国王的女儿玛拉玛・卡纳克阿业已蒙受神恩，意欲在上帝的神圣教堂之中接受洗礼。你们可愿接受她吗？”

柯基第一个开口，然后是詹德思船长和惠普尔夫妇，轮到杰露莎的时候——玛拉玛头一次鼓起勇气要治理茂宜岛时曾被她大加赞赏——她一言不发，而是深鞠一躬，吻了这位身患重病的女子。

“你是我的女儿。”玛拉玛虚弱地说。

艾伯纳插嘴说：“玛拉玛，你将放弃异邦人的姓名，得到一个基督教的名字。你选哪个名字？”

生病的妇人巨大的脸庞上浮现出终极快乐的神色，她轻声说：“杰露莎常常给我讲起一位挚友，我想选择这位朋友的名字。我的名字叫鲁卡。杰露莎，你能最后再给我讲一遍这个故事吗？”

暮色中，仿佛是对自己的孩子讲述那般，杰露莎再一次讲起了路得——夏威夷人把这个名字叫作鲁卡——的故事，讲到异族人的土地那段情节时，杰露莎哭得说不下去了，于是玛拉玛说了一句结尾：“愿我能像路得一样，在即将前往的新国度找到幸福。”

洗礼结束后，惠普尔提议：“你们最好现在离开。我得给玛拉玛检查一下。”

“我愿意看我们的卡胡纳，医生。”玛拉玛只说了一句，她示意克罗罗，让他马上把卡胡纳找来。

“找卡胡纳合适吗？我们这才刚刚……”艾伯纳开口说，却被杰露莎推到了一边。这一小伙人又回到了镇中心，阿曼达・惠普尔提议：“杰露莎，艾伯纳，你们最好跟我们待在一起。”

“我们就待在自己家里。”杰露莎坚定地说。这时暴乱已渐渐平息，船长们开始觉得不好意思。当地人纷纷传说玛拉玛是被堡垒那边的水手害死的，现在只剩一口气了。夫妇俩回家后，拉斐尔・霍克斯沃斯船长穿戴整齐，帽子和纽扣都擦得锃亮，顺着大路来到传教所，后面跟着五名手上提满礼品的水手。

他把帽子塞在胳膊底下，照着很久之前学过的招呼女士的方法，粗声粗气地说：“夫人，我很抱歉。要是我弄坏了什么东西，我愿意赔您。这些椅子和这张桌子是其他几位船长捐出来的。”他有些难为情地顿了顿，又说道，“我在几艘船上找了找，寻到了这些布料。我寻思着你能给自己做些合身的衣裳。我是说，做几件新衣裳，夫人。”说完他鞠了一躬，把帽子戴在头上，离开了传教所。